Hyperanthère de Cochinchine (Hyperanthera cochinchinensis)
Hyperanthera cochinchinensis : synonyme historique de Moringa oleifera
Publiée par le botaniste João de Loureiro dans sa Flore de Cochinchine, l'appellation Hyperanthera cochinchinensis désigne une espèce d'arbre originaire d'Asie du Sud-Est. Ce taxon est aujourd'hui reconnu comme un synonyme de Moringa oleifera, l'arbre de vie. Sa découverte historique témoigne de l'intérêt ancien des explorateurs pour les plantes médicinales et alimentaires d'Asie.
Les botanistes ont rapidement identifié la valeur nutritionnelle exceptionnelle de ses feuilles et de ses racines. Ses graines produisent une huile de haute qualité qui conserve ses propriétés pendant une longue période.
Taxonomie
- ∟ царство Plantae
- ∟ embranchement Tracheophytes
- ∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
- ∟ Angiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ ordre Brassicales
- ∟ genre Moringa (Moringa arbre de vie)
- ∟ genre Hyperanthera (Moringa)
- ∟ espèce Hyperanthera cochinchinensis (Hyperanthère de Cochinchine)
Morphologie
Cette plante herbacée ou arborescente à croissance rapide possède un feuillage plumeux composé de nombreuses petites folioles ovales. Ses fleurs blanches et parfumées s'épanouissent en grappes lâches tout au long de l'année sous les climats tropicaux.
Les fruits sont des gousses triangulaires et côtelées qui s'ouvrent à maturité pour libérer des graines globuleuses à trois ailes.
Applications
Les feuilles séchées et réduites en poudre servent de complément alimentaire pour lutter contre la malnutrition dans les régions défavorisées. L'huile extraite de ses graines est utilisée en cuisine ainsi que dans la formulation de produits cosmétiques hydratants.
- Consommation directe : Les jeunes gousses vertes se cuisinent comme des haricots verts.
- Purification : Le tourteau de graines après extraction d'huile aide à clarifier l'eau potable.
Faits intéressants
Dans la cuisine asiatique traditionnelle, les racines étaient utilisées comme substitut au raifort en raison de leur saveur piquante caractéristique. Cet usage exige une grande prudence car les racines contiennent des alcaloïdes actifs à forte dose.
Géographie de distribution
- Asie du Sud-Est
Sources
- POWO (Plants of the World Online) - Royal Botanic Gardens, Kew.
- GBIF (Global Biodiversity Information Facility).
- WFO (World Flora Online).