Zamuneras Kauri-Fichte (Agathis zamunerae)

Silhouette: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Lizenz

Agathis zamunerae: Eine ausgestorbene Kauri-Art aus Patagonien

Die fossilen Überreste von Agathis zamunerae zeugen von prähistorischen Regenwäldern, die einst den südamerikanischen Kontinent bedeckten. Diese bemerkenswerte Konifere florierte während des frühen und mittleren Eozäns vor etwa 52,2 bis 47,75 Millionen Jahren in den Regionen der heutigen Ligorio Márquez- und Ventana-Formationen in Patagonien, Argentinien.

Ihre Entdeckung markiert den ersten Nachweis der Gattung Agathis auf dem südamerikanischen Kontinent. Die gut erhaltenen Fossilien bieten Forschern tiefe Einblicke in die historische Verbreitung und Evolution der Familie der Araukariengewächse (Araucariaceae) auf der südlichen Hemisphäre.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Überklasse Gymnospermae (Nacktsamer)
∟ Abteilung Pinophyta
∟ Unterklasse Cupressidae
∟ Ordnung Araucariales (Südliche Schmucktannen)
∟ Familie Araucariaceae (Araukariengewächse)
∟ Gattung Agathis (Kauribäume)
∟ Art Agathis zamunerae (Zamuneras Kauri-Fichte)

Morphologie

Die morphologische Beschreibung von Agathis zamunerae basiert ausschließlich auf der Untersuchung versteinerten Überreste. Ähnlich wie moderne Vertreter der Gattung Agathis besaßen diese Bäume breite, dichte und ledrige Blätter.

Die erhaltenen Abdrücke der Blattspreiten ermöglichten es den Forschern, diese Art mit Sicherheit der Familie Araucariaceae (Araucariaceae) zuzuordnen. Die Blattstruktur bestätigte zudem die Hypothese eines warmen und feuchten Klimas in der Region während dieser geologischen Epoche.

Interessante Fakten

Die wissenschaftliche Bedeutung dieser Art liegt in ihrer Rolle als paläoklimatischer Indikator für das Eozän. Folgende Aspekte machen den paläobotanischen Fund besonders interessant:

Sie belegt das einstige Vorhandensein wärmerer, feuchter Regenwälder im heutigen Patagonien.
Die Fossilien wurden in den berühmten paläobotanischen Stätten von Laguna del Hunco und Río Pichileufú geborgen.
Sie beweist, dass die Gattung Agathis eine viel weitere historische Verbreitung auf dem urzeitlichen Superkontinent Gondwana besaß, als ihre heutigen Reliktvorkommen vermuten lassen.

Verbreitungsgebiet

Argentinien

Quellen

Wilf, P., Johnson, K.R., Cúneo, N.R. et al. (2005): Eocene Plant Diversity at Laguna del Hunco and Río Pichileufú, Patagonia, Argentina.
Wilf, P., Escapa, I.H., Cuneo, N.R. et al. (2014): First South American Agathis (Araucariaceae), Eocene of Patagonia.