Дождевые леса Новой Зеландии и островов Тихого океана прячут в своих глубинах настоящих гигантов, чьи гладкие колоннообразные стволы уходят высоко в небо, не образуя ветвей на десятки метров. Род Агатис (Agathis) объединяет древнейшие хвойные деревья, которые пережили эпоху динозавров и сохранили свой величественный облик до наших дней.
В отличие от привычных нам елей или сосен, представители этого рода имеют широкие кожистые листья, больше напоминающие листву цветковых растений. Агатисы формируют верхний ярус тропических и муссонных лесов, являясь ключевыми элементами экосистем от Малайзии до Фиджи.
Ботаническая иллюстрация
Фото: BioDivLibrary / Лицензия: Public Domain Mark
Представители рода — вечнозеленые, медленнорастущие деревья, способные достигать в высоту 70 метров, а в диаметре ствола — 3 метров и более. Стволы мощные, колонновидные, причем у зрелых растений нижняя часть на значительном протяжении не имеет боковых ветвей. Кора ствола светлая, серая или красновато-коричневая, гладкая, со временем отслаивается неправильными чешуйками.
Удивительной особенностью является хвоя, которая у агатиса плоская и широкая, что совершенно нетипично для хвойных. Взрослые листья супротивные, от эллиптических до линейных, плотные, кожистые, длиной до 18 см. Молодая листва часто имеет розовый или красноватый оттенок, контрастируя с темно-зеленой старой хвоей.
Деревья обычно однодомные. Мужские стробилы цилиндрические, длиной от 2 до 6 см. Женские шишки шаровидные или широкоцилиндрические, в диаметре до 15 см, развиваются на концах коротких ветвей. Семена снабжены одним или двумя несимметричными крылышками для переноса ветром.
Различные виды агатиса имеют огромную коммерческую ценность благодаря качественной древесине и смолам. Древесина отличается гладкой текстурой, соломенным цветом и превосходным соотношением прочности и веса. Она легко поддается обработке и обладает выдающимися резонансными свойствами.
Древесину традиционно использовали в кораблестроении, для создания яхт и домов. Сейчас она популярна в производстве мебели, стеновых панелей и дек для гитар. В Азии из нее также вырезают традиционные толстые доски для игры в го — гобаны.
Смола деревьев, известная как каури-копал и манильский копал (даммаровая смола), исторически применялась для производства высококачественных лаков, красок, линолеума и сургуча. Свежую или полуископаемую смолу добывают из стволов, корней и грунта в местах древних лесов.
Агатисы хранят в себе множество тайн эволюции и тесно вплетены в культуру народов Океании. Эти деревья-долгожители неоднократно привлекали внимание ученых и путешественников.
Крупное тропическое хвойное дерево семейства Араукариевые, ценный источник манильской смолы.
Agathis montana — древнее хвойное дерево из семейства Араукариевые, произрастающее в горных тропических лесах Новой Каледонии. Вид выделяется внушительной продолжительностью …
Агатис даммара — крупное вечнозеленое хвойное дерево семейства Араукариевые родом из Юго-Восточной Азии. Растение славится ценной светлой древесиной и смолой …
Agathis atropurpurea, или синий каури — величественное вечнозеленое хвойное дерево из семейства Араукариевые. Этот эндемик тропических лесов северо-востока Квинсленда достигает …
Agathis robusta (Агатис мощный) — крупное вечнозеленое хвойное дерево семейства Араукариевые, произрастающее в лесах Австралии и Папуа — Новой Гвинеи. …
Agathis australis, широко известное как каури, — это огромное и древнее хвойное дерево, эндемик северных регионов Северного острова Новой Зеландии. …
