Каркас Балансы (Celtis balansae)

Силуэт: T. Michael Keesey / Лицензия

Celtis balansae: редкое дерево сухих лесов Новой Каледонии

Celtis balansae произрастает в крайне специфических экологических нишах и считается узкоареальным эндемиком Новой Каледонии. Вид был систематизирован французским ученым Жюлем Эмилем Планшоном в 1873 году и получил свое видовое название в честь выдающегося французского исследователя-ботаника Бенедикта Балансы (Benedict Balansa). Таксон прочно закреплен в семействе Коноплевые (Cannabaceae) согласно современным филогенетическим системам классификации.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ отряд / порядок Rosales
∟ семейство Cannabaceae (Коноплёвые)
∟ род Celtis (Каркас)
∟ вид Celtis balansae (Каркас Балансы)

Морфология

Как истинный представитель рода Каркас, Celtis balansae образует прочную древесину и летнезеленые листья, превосходно адаптированные к климату сухих лесов. Листья расположены на ветвях очередно и имеют характерное для рода асимметричное основание листовой пластинки.

Мелкие, довольно невзрачные цветки после успешного опыления развиваются в сочные костянки. Эти созревшие плоды играют ключевую экологическую роль, так как поедаются птицами, которые затем распространяют семена на большие расстояния в пределах ареала.

Интересные факты

Этот уникальный вид оказался под серьезной угрозой исчезновения из-за стремительного антропогенного давления и сокращения естественной среды обитания. Статистика показывает, что за последние 150 лет площадь реликтовых сухих лесов Новой Каледонии сократилась примерно на 95%.

Колоссальный ущерб популяции Celtis balansae наносят интродуцированные виды млекопитающих, в частности тиморские олени (Cervus timorensis russa), завезенные на острова в 1880-х годах. Олени не только уничтожают молодую поросль, но и повреждают стволы взрослых деревьев, счищая рогами кору. Дополнительную смертельную угрозу представляют регулярные сезонные пожары, неумолимо превращающие остатки лесов в обедненные саванны.