Тополь падуболистный (Populus ilicifolia) — стройное дерево высотой до 30 метров, растущее вдоль песчаных отмелей и илистых берегов рек восточной Кении и северо-восточной Танзании. Это самый южный представитель рода тополей на Земле, чей ареал пересекает экватор, а видовой эпитет ilicifolia («падуболистный») указывает на зубчатые угловатые листья взрослых ветвей, напоминающие листву остролиста (падуба).
Растение принадлежит к семейству ивовых (Salicaceae) и входит в древнюю секцию туранговых тополей (Turanga). Впервые вид был описан немецким ботаником Адольфом Энглером в 1895 году как представитель рода каркас (Celtis ilicifolia), и лишь в 1945 году Эрнест Руло закрепил за ним современное имя в роде Populus.
Это двудомное (мужские и женские цветки развиваются на разных деревьях) листопадное дерево достигает 25–30 метров в высоту при диаметре цилиндрического ствола до 1,5 метра. У молодых экземпляров кора гладкая, белёсая или бледно-коричневая, но с возрастом она покрывается глубокими продольными трещинами и приобретает красно-коричневый либо серо-бурый оттенок.
Крона негустая, пропускающая много света, конической или округлой формы. Прилистники тонкие, красноватые, вытянуто-обратнояйцевидные, длиной до 5 мм, быстро опадающие.
Листья расположены очерёдно на черешках длиной от 0,5 до 4,5 см и заметно различаются по форме в зависимости от возраста побега:
Однополые мелкие цветки лишены околоцветника, сидят в пазухах прицветников длиной 3–6 мм и окружены тонким красноватым диском с крупной бахромой. Они собраны в поникающие серёжки — гибкие колосовидные соцветия, приспособленные к опылению ветром:
Плод представляет собой бороздчатую и шероховатую яйцевидную коробочку размером 0,5–1,5 × 0,5–1 см, которая при созревании раскрывается двумя или четырьмя створками. Внутри находятся мелкие яйцевидные семена длиной 1–2 мм, снабжённые пучком длинных белых волосков для полёта по воздуху.
Цветение нерегулярное и зависит от уровня влажности, а созревание плодов и разлёт семян происходят преимущественно с августа по декабрь.
Древесина тополя падуболистного лёгкая (плотностью около 500 кг/м³ при влажности 12 %), мягкая и податливая в распиловке и резьбе. Народы, живущие вдоль реки Тана (в частности, покомо) и рыбаки кенийского побережья в районе Малинди и Ламу традиционно выдалбливают из цельных стволов лёгкие лодки-каноэ, которые также берут на борт морских судов доу в качестве спасательных шлюпок.
Благодаря мощной корневой системе вид высаживают вдоль русел для защиты песчаных речных берегов от размыва, а также используют как аллейное дерево в населённых пунктах. Поскольку ажурная крона даёт лишь лёгкую полутень, в пойменном земледелии практикуют совместные посадки этого тополя с кукурузой, рисом, просом и бананами, а опавшую листву используют на корм домашнему скоту.
В отличие от своих северных собратьев, ориентирующихся на смену зимы и лета, Populus ilicifolia живёт по гидрологическому календарю экваториальных рек при дневных температурах от 17 до 35 °C. Сброс листвы у этого дерева происходит во время сезона дождей, а сроки цветения напрямую зависят от колебаний влажности и уровня воды в речной пойме.
Будучи светолюбивым видом-пионером, этот тополь первым заселяет свежие песчаные косы и илистые отмели сразу после схода паводковых вод:
Синонимы таксона: Celtis ilicifolia
Picrasma
Род листопадных или вечнозеленых деревьев семейства Симарубовые (Simaroubaceae), примечательных своей горькой корой и лекарственным значением.
Araucaria humboldtensis
Низкорослый вид хвойных деревьев, произрастающий исключительно в горных районах на юге Новой Каледонии.
Araucaria sect. Araucaria
Araucaria sect. Araucaria — секция хвойных деревьев рода Араукария, включающая реликтовые южноамериканские виды. Отличается характерной …
Araucaria
Араукария — древний род вечнозелёных хвойных деревьев, сохранившийся со времён мезозоя. Отличается уникальной хвоей, симметричной …