Квассия горькая (Quassia amara)

Горькое дерево Суринамская квассия Мушиное дерево Горькая древесина

#1D3212

#636337

#2A2E11

#4C6938

#33511E

Палитра растения

Квассия горькая: лечебное дерево с экстремальной горечью

Среди влажного полумрака амазонских дождевых лесов скрывается удивительное растение, чья древесина признана одним из самых горьких природных веществ на планете. Это уникальное дерево под названием квассия горькая (Quassia amara) обязано своим родовым именем суринамскому целителю Граману Квасси, который открыл его целебные свойства европейцам.

Его яркие алые цветки, собранные в изящные верхушечные кисти, служат настоящим украшением нижнего яруса тропического леса и привлекают крошечных колибри. Местные племена издавна почитали квассию горькую, изготавливая из её коры и древесины особые чаши для очищения организма и укрепления сил.

Сегодня это растение находит широкое применение как в традиционной фармакологии, так и в органическом сельском хозяйстве. Горькие экстракты, полученные из древесины, эффективно защищают культурные посадки от вредителей, не нарушая экологический баланс.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ отряд / порядок Sapindales
∟ семейство Simaroubaceae (Симарубовые)
∟ род Quassia (Квассия)
∟ вид Quassia amara (Квассия горькая)

Ботаническая иллюстрация

Ботаническая иллюстрация
Фото: BioDivLibrary / Лицензия: Public Domain Mark

Морфология

Квассия горькая формирует раскидистый многоствольный кустарник или небольшое дерево, достигающее в высоту от 3 до 8 метров. Его побеги покрыты гладкой сероватой корой, которая с возрастом может покрываться мелкими трещинами.

Листовой аппарат растения обладает выразительными декоративными качествами благодаря необычному строению:

Листья очередные, непарноперистые, длиной до 15–25 сантиметров;
Каждый лист состоит из 3–5 обратнояйцевидных или эллиптических сегментов;
Стержень листа (рахис) имеет широкие крылья и контрастные красноватые жилки.

В период цветения на верхушках ветвей образуются длинные кистевидные соцветия. Узкие трубчатые цветки длиной до 4 сантиметров окрашены снаружи в интенсивно-красный цвет, в то время как их внутренняя часть остается белоснежной. После опыления, которое осуществляют колибри, созревают плоды — мелкие блестящие черные костянки на сочном красном цветоложе.

Период цветения

В естественной среде обитания (Центральная Америка) цветение продолжается с октября по апрель.

Янв

Фев

Мар

Апр

Май

Июн

Июл

Авг

Сен

Окт

Ноя

Дек

Применение

Благодаря обилию биологически активных веществ, в частности сверхгорького дитерпена квассина, квассия горькая находит применение во многих сферах человеческой деятельности.

В медицине и фармакологии растение ценится за следующие свойства:

Борьба с малярией: отвары листьев и коры традиционно используются в Южной Америке для лечения лихорадки, а современные исследования выявили высокую противомалярийную активность соединений сималикалактона D и E;
Улучшение пищеварения: горькие настои стимулируют аппетит, активизируют секрецию слюнных желез, желудочного сока и желчи;
Противопаразитарное действие: средство эффективно уничтожает волосяных паразитов (вшей) и применяется для лечения гельминтозов;
Контроль уровня сахара: экстракты проявляют антигипергликемический эффект, помогая снизить уровень глюкозы в крови при диабете.

В пищевой промышленности экстракт древесины служит основой для знаменитых спиртовых биттеров, используется для ароматизации прохладительных напитков и коктейлей, а также применяется в качестве экологичной замены хмеля в пивоварении. В экологическом садоводстве водный настой щепы служит мощным натуральным инсектицидом, подавляющим вредителей без вреда для полезных насекомых.

Интересные факты

История изучения и применения квассии горькой полна удивительных фактов, связывающих народную медицину Нового Света с великими научными открытиями Европы.

Имя в честь целителя: Карл Линней назвал род в честь Грамана Квасси — освобожденного суринамского раба, который прославился как выдающийся лекарь и показал европейцам метод лечения малярии с помощью коры этого дерева;
Линней в Уппсале: создатель научной систематики сам выращивал это теплолюбивое дерево в своем ботаническом саду, где оно выросло до двух с лишним метров, но долгое время отказывалось цвести;
Невероятная концентрация горечи: даже тончайшая щепка древесины размером не больше дынного семечка способна сделать литр кипящей воды невыносимо горьким;
Ограничения и предостережения: традиционная медицина предупреждает, что чрезмерное употребление горьких настоев может спровоцировать рвоту, а регулярный длительный прием способен привести к ослаблению зрения.