Крупное древесное растение Simarouba versicolor широко распространено в экологических регионах бразильского серрадо. Оно ценится местными жителями за качественную легкую древесину и выраженные лекарственные свойства. Вид приспособлен к произрастанию на бедных песчаных и глинистых почвах тропических саванн.
Дерево может достигать высоты от 10 до 20 метров и обладает раскидистой округлой кроной. Листья очередные, непарноперистосложные, несущие блестящие плотные листочки продолговатой формы. Листовые пластинки демонстрируют характерную разноцветную окраску: темно-зеленую сверху и более бледную, сизоватую снизу.
Многочисленные мелкие цветки зеленовато-желтого тона собраны в верхушечные раскидистые соцветия-метелки. Растение двудомное, цветение происходит преимущественно в сухой зимний период. Зрелые плоды представляют собой гладкие овальные костянки темно-фиолетового цвета.
Легкая и мягкая древесина, известная в торговле под названием марупа (marupá), широко применяется в Бразилии для производства игрушек, спичек, обувных колодок и потолочных реек. Экстракты горькой коры используются в народной медицине Южной Америки как эффективное средство против дизентерии и малярии. Масло из семян идет на кустарное мыловарение.
Особого внимания заслуживают следующие биологические и хозяйственные факты:
Типичная разновидность южноамериканского дерева Simarouba versicolor с широким спектром применения в народной медицине.
Светлоокрашенная разновидность южноамериканского дерева симаруба разноцветная.
Редкая узколистная разновидность тропического дерева, эндемичная для сухих саванн Южной Америки.