Лаковое дерево (Toxicodendron vernicifluum) — стройное листопадное дерево высотой до 20 метров с крупными непарноперистыми листьями, произрастающее в горных и предгорных лесах Китая, Кореи, Японии и Гималаев. Его видовой эпитет vernicifluum буквально переводится с латыни как «источающий лак»: при надрезе коры выделяется густой млечный сок, который при контакте с влажным воздухом превращается в твёрдое, зеркально-гладкое и водостойкое полимерное покрытие.
Вид относится к семейству Anacardiaceae (Анакардиевые, или Сумаховые); долгое время в ботанической литературе он фигурировал под синонимом Rhus verniciflua, пока в 1940 году американский систематик Фред Александер Баркли не закрепил его в роде Toxicodendron («ядовитое дерево»), объединяющем виды с едким аллергенным соком.
Взрослое растение формирует раскидистую, относительно редкую крону и прямой ствол, достигающий в диаметре 50–80 сантиметров. Молодые побеги толстые, опушённые рыжеватыми волосками и усеянные заметными чечевичками — мелкими пробковыми бугорками для газообмена, а с возрастом кора становится серовато-бурой и покрывается глубокими продольными трещинами.
Листья очерёдные, крупные, длиной от 25 до 60 сантиметров, собранные на концах ветвей и разделённые на 7–19 (чаще всего 11–13) отдельных сегментов — листочков. Каждый листочек устроен следующим образом:
В начале лета в пазухах листьев распускаются крупные поникающие метёлки длиной до 25 сантиметров, состоящие из мелких желтовато-зелёных пятичленных цветков. Растение является полигамно-двудомным — на одних деревьях развиваются преимущественно тычиночные цветки, а на других пестичные и обоеполые:
Цветение проходит в конце весны и начале лета (в мае и июне), после полного распускания молодых листьев.
Главное хозяйственное значение вида в Китае, Японии и Корее связано с добычей сырого сока, известного под японским названием уруси (urushi). С июня по ноябрь на стволах десятилетних деревьев делают серии горизонтальных надрезов и по каплям собирают серовато-жёлтую камедесмолу — с одного дерева за сезон получают всего около 250 миллилитров сырья.
После фильтрации, бережного выпаривания лишней влаги и добавления минеральных пигментов (например, оксида железа для глубокого чёрного цвета или киновари для алого) лак наносят тонкими слоями на дерево, ткань, металл или керамику:
В традиционной восточной медицине специально обработанная и высушенная смола (освобождённая от активных аллергенов путём термического окисления), а также листья и семена применялись как кровоостанавливающее и противопаразитарное средство. Из мясистой оболочки плодов выжимают плотный растительный воск для изготовления свечей и полиролей, а содержащиеся в древесине флавоноиды — бутеин и сульфуретин — исследуются в современной фармакологии благодаря антиоксидантным свойствам и способности подавлять процессы гликирования белков.
Вопреки привычной бытовой логике, лак уруси на воздухе не «высыхает» за счёт испарения растворителя, как обычные масляные или акриловые краски. Чтобы жидкая смола превратилась в монолитный пластик, покрытые ею изделия помещают в тёплую камеру муро с влажностью воздуха 75–85 процентов и температурой около 20–30 градусов.
В основе этого процесса лежит тонко отлаженная биохимическая система самозащиты дерева от проколов коры насекомыми-ксилофагами и грибковых инфекций:
Такое сочетание двухфазной эмульсии и ферментативного катализатора работает безотказно: дерево запечатывает повреждение собственным двухкомпонентным композитом, который не смывается проливными муссонными дождями Восточной Азии, а напротив — использует саму атмосферную влагу для ускорения полимеризации.
Синонимы таксона: Ailanthus scripta, Rhus himalaica, Rhus kaempferi, Rhus vernicifera, Rhus verniciflua
Picrasma
Род листопадных или вечнозеленых деревьев семейства Симарубовые (Simaroubaceae), примечательных своей горькой корой и лекарственным значением.
Araucaria humboldtensis
Низкорослый вид хвойных деревьев, произрастающий исключительно в горных районах на юге Новой Каледонии.
Araucaria sect. Araucaria
Araucaria sect. Araucaria — секция хвойных деревьев рода Араукария, включающая реликтовые южноамериканские виды. Отличается характерной …
Araucaria
Араукария — древний род вечнозелёных хвойных деревьев, сохранившийся со времён мезозоя. Отличается уникальной хвоей, симметричной …