Kauri del Levante (Agathis levantensis)
Agathis levantensis: Información sobre esta especie extinta
Dentro del antiguo registro fósil, Agathis levantensis destaca como una conífera extinta de enorme valor paleobotánico ligada a la familia Araucariaceae. Sus vestigios han sido documentados a partir de piezas de ámbar procedentes del Líbano, un medio que preserva fragmentos detallados de ecosistemas que poblaron la Tierra hace millones de años.
Descrita formalmente en 2001 por los investigadores Poinar y Milki, esta especie proporciona información clave sobre la distribución prehistórica del género Agathis. Su estudio además demuestra el importante papel que jugaron estas antiguas gimnospermas en la producción masiva de resina de la era Mesozoica.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
- ∟ superclase Gymnospermae
- ∟ división Pinophyta
- ∟ subclase Cupressidae
- ∟ orden Araucariales (Pinos del hemisferio sur)
- ∟ familia Araucariaceae (Araucariáceas)
- ∟ género Agathis (Kauri)
- ∟ especie Agathis levantensis (Kauri del Levante)
Morfología
El estado natural de conservación en el registro paleontológico permite interpretar las características físicas de esta especie a través de fragmentos encapsulados y análisis químicos avanzados. La forma botánica y anatomía general se infieren en gran medida comparándola con los árboles majestuosos actuales que pertenecen a su mismo género.
Al igual que otros representantes primitivos de las coníferas, poseía canales resiníferos muy activos, capaces de secretar abundantes sustancias pegajosas. Estos exudados orgánicos se polimerizaron con el paso del tiempo y dieron lugar a los depósitos fosilizados que hoy protegen valiosas inclusiones de insectos.
Datos interesantes
- Las resinas atribuidas a este grupo de plantas son fundamentales para comprender la génesis de los ecosistemas completos hallados en el ámbar libanés.
- Los análisis espectroscópicos y de resonancia magnética nuclear han permitido establecer vínculos botánicos precisos entre la composición de la resina fósil y la familia Araucariaceae.
Fuentes
- POWO
- WFO
- GBIF
- Tropicos