Caliptridio deprimido (Calyptridium depressum)

IUCN: Preocupación menor

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Calyptridium depressum: la diminuta planta de las cumbres

Bajo el azote de los vientos alpinos y sobre los áridos depósitos de grava del oeste norteamericano, una diminuta roseta desafía las altitudes más exigentes. Se trata de la fascinante flor silvestre Calyptridium depressum, cuya existencia transcurre casi desapercibida a ras de suelo en laderas rocosas y claros de bosques de coníferas.

Esta especie ha desarrollado una morfología sumamente compacta para protegerse de la intensa radiación solar y la evaporación en su entorno alpino. Aunque Calyptridium depressum carece del protagonismo visual de otras plantas de la región, destaca por su increíble adaptación a la sequedad y los suelos poco profundos.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ Superasterids
∟ orden Caryophyllales
∟ familia Montiaceae
∟ género Calyptridium (Patas de gato con capucha)
∟ especie Calyptridium depressum (Caliptridio deprimido)

Morfología

La estructura de Calyptridium depressum está perfectamente adaptada para minimizar la resistencia al viento y conservar la humedad en ambientes alpinos y subalpinos.

Los principales caracteres morfológicos de esta especie son:

Hábito de crecimiento: Es una hierba anual de porte postrado que forma pequeñas rosetas basales muy pegadas al sustrato.
Hojas: Presenta hojas carnosas y espatuladas, ensanchadas en el ápice, con longitudes que varían entre 1 y 3 centímetros.
Inflorescencia: Desarrolla inflorescencias densas y congestionadas en forma de cabezuelas, que emergen desde la base foliar.
Flores: Son diminutas, compuestas generalmente por dos sépalos desiguales y cuatro pétalos de color blanco o ligeramente rosáceo.
Fruto: Produce una pequeña cápsula dehiscente que alberga semillas negras, lisas y brillantes.

Periodo de floración

Generalmente de junio a agosto, coincidiendo con el deshielo alpino.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Datos interesantes

Esta pequeña planta guarda particularidades fascinantes sobre la supervivencia en condiciones extremas:

Resistencia térmica: Al crecer postrada sobre la grava, aprovecha el calor retenido por las rocas durante el día para sobrevivir a las heladas nocturnas de la montaña.
Mimetismo con el entorno: Su coloración verdosa-grisácea y su hábito rastrero hacen que Calyptridium depressum pase desapercibida tanto para los herbívoros como para los senderistas.
Estrategia de colonización: Sus semillas brillantes y duras pueden permanecer latentes en el suelo arenoso durante periodos de sequía prolongada hasta que las lluvias primaverales permiten su rápida germinación.