Almez de Corea (Celtis koraiensis)

Almez coreano Korean hackberry

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Paleta de la planta

Celtis koraiensis: características, hábitat y usos

En las soleadas laderas y los bosques secos de Asia oriental, una silueta arbórea se alza discretamente exhibiendo una característica corteza de tonos cenizos. El Celtis koraiensis, comúnmente conocido como almez coreano, es un resistente habitante originario de la península de Corea y las provincias del norte de China.

Esta especie caducifolia ha demostrado una gran adaptabilidad a diferentes altitudes, prosperando desde los 100 hasta los 1500 metros sobre el nivel del mar. Su presencia silvestre suele indicar la existencia de suelos bien drenados y ecosistemas templados de gran valor ecológico.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Rosales
∟ familia Cannabaceae (Cannabáceas)
∟ género Celtis (Almez)
∟ especie Celtis koraiensis (Almez de Corea)

Morfología

El Celtis koraiensis se desarrolla como un árbol de tamaño mediano que puede alcanzar hasta 15 metros de altura. Su tronco principal está cubierto por una distintiva corteza de color gris oscuro, mientras que las ramas jóvenes presentan un tono marrón claro y están salpicadas de pequeñas lenticelas elípticas.

Las hojas, dispuestas sobre pecíolos cortos, miden entre 7 y 12 centímetros de longitud y presentan una forma ampliamente ovada. Se caracterizan por tener una base redondeada o ligeramente cordada, con márgenes gruesamente dentados y un ápice prolongado, luciendo un haz de color verde oscuro.

Durante la fructificación, este árbol produce drupas globosas o elipsoidales que miden poco más de un centímetro de diámetro. Al madurar, estos pequeños frutos esféricos adquieren una llamativa coloración naranja oscura, sosteniéndose sobre pedúnculos de hasta 2.5 centímetros.

Periodo de floración

Produce flores discretas durante la primavera temprana, mientras que la maduración de sus frutos ocurre hacia principios de otoño.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

A diferencia de otras especies maderables, la madera del Celtis koraiensis rara vez se aprovecha a gran escala para fines industriales o comerciales. Su uso principal se ha restringido históricamente a la obtención de leña y carbón vegetal en las comunidades rurales asiáticas.

A nivel local, los artesanos ocasionalmente emplean su resistente madera en la fabricación de diversas herramientas agrícolas. Además, sus pequeños frutos anaranjados son comestibles y sirven como fuente de alimento tanto para los pobladores locales como para la fauna silvestre.

Datos interesantes

La propagación del Celtis koraiensis presenta un desafío botánico particular debido a la profunda latencia de sus semillas. Para lograr una germinación exitosa en entornos controlados, es necesario aplicar un proceso de estratificación fría combinado con dosis precisas de ácido giberélico.

La especie fue descrita y documentada científicamente por primera vez en el año 1909 por el reconocido botánico japonés Takenoshin Nakai.
Análisis genéticos han revelado que las células de este árbol poseen un número de cromosomas diploide de 2n = 20.
Aunque es una especie estrictamente endémica de Asia, ha sido introducida con éxito en ciertas regiones de América del Norte.