Almez filipino (Celtis philippinensis)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Celtis philippinensis: Morfología, distribución y ecología

Las selvas tropicales y los bosques monzónicos de Asia y el Pacífico albergan a esta robusta especie de la familia Cannabaceae. Su capacidad para adaptarse a diferentes niveles de humedad le permite prosperar tanto en zonas costeras como en colinas de interior.

Destaca por su follaje denso y perenne, que ofrece sombra y refugio a la fauna silvestre de su entorno.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Rosales
∟ familia Cannabaceae (Cannabáceas)
∟ género Celtis (Almez)
∟ especie Celtis philippinensis (Almez filipino)

Morfología

Celtis philippinensis se desarrolla como un árbol de tamaño mediano a grande, alcanzando alturas de hasta 30 metros en condiciones óptimas.

Sus hojas son marcadamente coriáceas, de forma ovado-lanceolada, con tres nervios principales que nacen desde la base, una característica distintiva del género. La superficie foliar es de un verde brillante en el haz y más pálida en el envés.

Produce pequeñas flores polígamas en cimas axilares. El fruto resultante es una drupa ovoide que, al madurar, presenta un color rojizo o púrpura oscuro, conteniendo una única semilla dura.

Aplicaciones

Aunque no es una de las maderas comerciales más destacadas, a nivel local se emplea en la construcción de viviendas rurales y en la elaboración de herramientas agrícolas.

La corteza posee fibras resistentes que tradicionalmente se han utilizado para confeccionar cuerdas y redes.

Datos interesantes

Los frutos de esta especie son devorados por una gran variedad de aves frugívoras, incluyendo varias especies de palomas imperiales, que actúan como sus principales dispersores de semillas.

En ciertas regiones de Filipinas, las hojas jóvenes se han utilizado en preparaciones tradicionales por sus supuestas propiedades antimicrobianas.