Almez de Small (Celtis smallii)

Hackberry

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Celtis smallii: Hábitat, características botánicas e importancia ecológica

El paisaje del sureste norteamericano cuenta con este resistente arbusto o árbol de pequeño porte como uno de sus componentes forestales más adaptables. Su presencia es común en suelos calcáreos, laderas rocosas y bordes de bosques secos, donde demuestra una notable tolerancia a la sequía.

Esta especie proporciona un hábitat valioso y recursos alimenticios para la vida silvestre local a lo largo de las estaciones.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Rosales
∟ familia Cannabaceae (Cannabáceas)
∟ género Celtis (Almez)
∟ especie Celtis smallii (Almez de Small)

Morfología

El porte de Celtis smallii suele ser arbustivo o de un árbol pequeño, raramente superando los 10 metros de altura, con una copa irregular y ramas extendidas.

La corteza es de color gris claro, desarrollando las características crestas corchosas y verrugosas típicas de su género a medida que envejece. Las hojas son caducas, alternas, de forma ovada a deltoidea, generalmente más pequeñas y ásperas que las de especies emparentadas.

Las drupas son esféricas, pequeñas, y maduran a un tono marrón rojizo o anaranjado oscuro en otoño. Estas frutas persisten en las ramas durante el invierno, ofreciendo un recurso alimenticio duradero.

Periodo de floración

Primavera

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

Debido a su tamaño reducido y crecimiento irregular, carece de importancia en la industria maderera comercial.

Sin embargo, se utiliza ocasionalmente en proyectos de restauración ecológica y paisajismo en zonas con suelos pobres, gracias a su rusticidad y capacidad para prevenir la erosión.

Datos interesantes

Las drupas invernales son una fuente de alimento crítica para aves residentes como el azulejo oriental y el ampelis europeo durante los meses más fríos.

El follaje es el alimento preferido de las orugas de varias mariposas nativas, incluyendo la mariposa emperador.