Poinciana (Delonix baccal)

Bacal

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Delonix baccal: el flamboyán paraguas del Cuerno de África

Habitante de los matorrales caducifolios y laderas calizas del Cuerno de África, Delonix baccal destaca por su porte majestuoso y su copa en forma de paraguas. Este árbol desempeña un papel ecológico vital en ecosistemas semiáridos, conviviendo con especies de los géneros Acacia y Commiphora.

Las comunidades locales aprovechan tradicionalmente sus recursos, empleando tanto su madera para la confección de utensilios domésticos como sus vainas para combustible. Asimismo, su espectacular floración bicolor le confiere un alto potencial ornamental para proyectos paisajísticos en regiones áridas.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Fabales
∟ familia Fabaceae
∟ subfamilia Caesalpinioideae
∟ género Delonix (Flamboyán)
∟ especie Delonix baccal (Poinciana)

Morfología

Este árbol alcanza alturas considerables de entre 6 y 18 metros, caracterizándose por una llamativa corteza cuya superficie exterior es lisa, grisácea y con una textura similar al papel que tiende a pelarse. Las hojas son de disposición bicompuesta y portan de 10 a 20 folíolos con el ápice redondeado.

Las inflorescencias se agrupan en racimos que contienen de 4 a 9 flores de colores vibrantes. Cuatro de sus pétalos son de color blanco o crema con uñas salmón, mientras que el quinto pétalo presenta un color amarillo brillante. Los filamentos estaminales son amarillos con anteras de un llamativo tono naranja.

Los frutos se desarrollan en forma de vainas o legumbres leñosas y alargadas de 15 a 24 centímetros de longitud y hasta 3.5 centímetros de ancho, las cuales albergan semillas que maduran tras la floración.

Periodo de floración

La floración se produce principalmente durante la estación seca, cubriendo las ramas desnudas antes del brote de las nuevas hojas.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

El uso de su madera es común entre el pueblo Borana en Etiopía, quienes la tallan para fabricar diversos artículos y recipientes para el hogar. Las vainas leñosas vacías son recolectadas frecuentemente por los lugareños para ser utilizadas como combustible eficiente.

En el ámbito del paisajismo, su tolerancia a las condiciones secas y su llamativa floración la convierten en una opción excelente para la reforestación y ornamentación de zonas áridas.

Datos interesantes

Su copa ancha en forma de parasol ofrece una sombra densa y vital en el caluroso clima del Cuerno de África, sirviendo de refugio tanto para la fauna como para los pastores nómadas.

El epíteto específico baccal deriva del nombre vernáculo utilizado por los habitantes locales en Somalia para referirse a este árbol singular.