Flamboyán aterciopelado (Delonix velutina)

Delonix velutina: el flamboyán aterciopelado en peligro crítico

Habitando exclusivamente en el extremo norte de Madagascar, la especie arbórea Delonix velutina se encuentra bajo una grave amenaza de desaparición en su entorno forestal nativo. Este árbol se desarrolla principalmente en la provincia de Antsiranana, en altitudes que alcanzan hasta los 500 metros sobre el nivel del mar.

La especie fue descrita científicamente por el botánico René Paul Raymond Capuron en 1968, consolidando su registro como una leguminosa de la subfamilia Caesalpinioideae. Su reducida presencia en pocas áreas geográficas aisladas ha motivado su inclusión en categorías de alta prioridad de conservación.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Fabales
∟ familia Fabaceae
∟ subfamilia Caesalpinioideae
∟ género Delonix (Flamboyán)
∟ especie Delonix velutina (Flamboyán aterciopelado)

Morfología

Este árbol destaca por la presencia de una fina vellosidad o pubescencia aterciopelada en sus ramillas, hojas e inflorescencias, característica a la que alude directamente su nombre específico. Sus hojas son compuestas y bipinnadas, con una disposición densa que le confiere una copa frondosa durante la estación húmeda.

Las flores poseen la estructura típica del género, con pétalos vistosos que en su madurez exhiben tonalidades amarillas y anaranjadas. Los frutos se desarrollan en forma de vainas aplanadas y leñosas que contienen las semillas y se abren de manera dehiscente al madurar.

Datos interesantes

El nombre del género Delonix deriva de los términos griegos delos (evidente) y onyx (garra), haciendo alusión directa a la forma alargada y ensanchada de los pétalos de sus flores.

Debido a la pérdida de su hábitat forestal por la agricultura de subsistencia y la tala de madera, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la clasifica como una especie en peligro crítico de extinción.