Potos de las Molucas (Epipremnum moluccanum)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Epipremnum moluccanum: morfología y taxonomía de la especie de las Molucas

El archipiélago de las Molucas, ubicado en Indonesia, representa la cuna originaria de este trepador robusto de raíces aéreas. Sus tallos ásperos se aferran fuertemente a los soportes naturales de los bosques húmedos tropicales. El botánico austríaco Heinrich Wilhelm Schott proporcionó su primera descripción formal en 1863.

Su presencia en la naturaleza está restringida a áreas muy específicas, siendo una especie de gran valor para el estudio de la diversidad de las aráceas. Se desarrolla bajo la densa cobertura arbórea que define su ecosistema nativo.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ monocots
∟ orden Alismatales (Orden del llantén de agua)
∟ familia Araceae (Aráceas)
∟ subfamilia Monsteroideae
∟ género Epipremnum (Poto)
∟ especie Epipremnum moluccanum (Potos de las Molucas)

Morfología

Esta liana de grandes dimensiones desarrolla tallos que en ejemplares adultos alcanzan unos 0,7 centímetros de diámetro. La epidermis posee una textura finamente rugosa y sus entrenudos, de unos 3,5 centímetros, muestran notorias cicatrices foliares.

Las raíces trepadoras son escasas, pero produce largas raíces aéreas que cuelgan libremente o se adhieren al suelo. Los pecíolos miden entre 18 y 21 centímetros de largo, con una vaina peciolar sumamente prominente que envuelve parcialmente el tallo.

Las láminas foliares son elípticas, asimétricas, agudas y de bordes enteros, con dimensiones que oscilan entre 21,5 y 24 centímetros de largo. La inflorescencia solitaria consta de una espata en forma de canoa, de color amarillento en ambas caras, y un espádice cilíndrico de ápice redondeado.

Las flores hermafroditas miden de 2 a 2,5 milímetros de diámetro e incorporan cuatro estambres. El fruto se presenta en forma de bayas de tonalidad verde.

Datos interesantes

El epíteto específico alude de forma directa a las Islas Molucas, históricamente conocidas como las Islas de las Especias. Un sinónimo heterotípico registrado para esta especie es Dracontium moluccanum, acuñado originalmente por Zippelius.