Kratom hirsuto (Mitragyna hirsuta)

Kra Thum Khok Cra-tum

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Paleta de la planta

Mitragyna hirsuta: propiedades, hojas y hábitat de Kra Thum Khok

Originario de los bosques caducifolios y áreas perturbadas del sudeste asiático, Mitragyna hirsuta se distribuye de manera natural por países como Tailandia, Camboya y Vietnam. Este árbol de tamaño mediano prefiere suelos bien drenados y zonas expuestas a pleno sol.

Conocido localmente como kra thum khok, sus hojas han sido masticadas históricamente por los habitantes de la región para combatir la fatiga física. Su popularidad ha crecido en tiempos modernos como una alternativa natural a otras especies afines del mismo género botánico.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ orden Gentianales
∟ familia Rubiaceae
∟ subfamilia Cinchonoideae
∟ tribu Naucleeae
∟ género Mitragyna (Krátom)
∟ especie Mitragyna hirsuta (Kratom hirsuto)

Morfología

Este espécimen alcanza alturas de entre 10 y 20 metros, caracterizándose por una copa bien ramificada y un tronco con corteza grisácea y rugosa. Sus hojas son opuestas, de forma ampliamente ovada a elíptica, y presentan una pubescencia densa en el envés, especialmente a lo largo de las nervaduras principales.

Las flores, de color amarillo a anaranjado, se agrupan en inflorescencias globosas densas y compactas que brotan en los extremos de las ramas. Tras la polinización, estas cabezuelas florales dan paso a frutos capsulares pequeños que liberan semillas aladas diminutas al madurar.

Aplicaciones

El uso tradicional más extendido se centra en las hojas, las cuales se mastican frescas o se preparan en forma de infusión caliente. Se valora por su capacidad para actuar como un estimulante suave en jornadas de trabajo físico intenso y como analgésico local.

En el ámbito de la fitoterapia, se estudia el extracto de sus hojas para comprender mejor el mecanismo de acción de sus componentes activos en el organismo humano.

Datos interesantes

A diferencia de su pariente cercano el Kratom, las hojas de esta especie no contienen mitraginina, sino que su principio activo principal es la mitrafilina. Este alcaloide se une a los receptores del cuerpo produciendo efectos estimulantes y relajantes de menor intensidad.

El nombre de la especie, hirsuta, hace referencia directa a los pelos erizados presentes en sus hojas y brotes jóvenes, una característica clave para su identificación en el campo.