Moringa de Kenia (Moringa borziana)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Moringa borziana: arbusto de raíz tuberosa del este de África

Procedente de los matorrales secos y zonas de transición del este de África, esta especie destaca por su distintivo crecimiento arbustivo y su raíz tuberosa subterránea.

Habita principalmente en el sur de Somalia, el este de Kenia y partes de Etiopía, adaptándose a terrenos que reciben niveles moderados de humedad. Alcanza alturas moderadas y produce llamativas flores perfumadas.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Brassicales
∟ género Moringa (Moringa árbol de la vida)
∟ especie Moringa borziana (moringa de Kenia)

Morfología

Esta planta se desarrolla como un arbusto o pequeño árbol que alcanza entre 1.5 y 3 metros de altura. Su característica morfológica más notable es su raíz principal tuberosa y engrosada, la cual le permite almacenar reservas para los periodos secos.

Las hojas son compuestas y presentan folíolos de color verde brillante. Las inflorescencias portan flores altamente olorosas, cuyos pétalos muestran una gama de colores que va desde el verde crema hasta el amarillo pálido.

Aplicaciones

No existen grandes explotaciones comerciales de esta especie, aunque a nivel local sus hojas y raíces pueden tener usos etnobotánicos limitados. Su mayor importancia actual radica en su papel ecológico dentro de los ecosistemas xerófilos del Cuerno de África.

Datos interesantes

A pesar de crecer en zonas de matorral xerófilo, prefiere microhábitats ligeramente más húmedos que otras especies de su género, buscando hondonadas o márgenes de cursos de agua estacionales.

Las flores de esta especie desprenden una fragancia intensa que atrae a una gran variedad de insectos polinizadores durante las horas más frescas del día.