Verdolaga de Somalia (Portulaca somalica)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Portulaca somalica: Características y Distribución Geográfica

Habitando los paisajes desérticos del noroeste de Somalia, Portulaca somalica destaca como un elemento singular de la flora del Cuerno de África. El reconocido botánico Nicholas Edward Brown fue el encargado de describir formalmente esta especie perteneciente a la familia Portulacaceae.

Su presencia en esta restringida zona del continente africano subraya el alto grado de especialización de las plantas locales. Estas especies han evolucionado para retener la humedad celular y prosperar a pesar de la extrema escasez de precipitaciones anuales.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ core eudicots
∟ Superasterids
∟ orden Caryophyllales
∟ подотряд / подпорядок Portulacineae
∟ familia Portulacaceae (Portulacáceas)
∟ género Portulaca (Género Verdolaga)
∟ especie Portulaca somalica (Verdolaga de Somalia)

Morfología

Como un verdadero xerófito, esta especie posee tallos y hojas engrosados y modificados que funcionan como depósitos de agua. Su forma de crecimiento compacta protege el sistema radicular del sobrecalentamiento y permite aprovechar al máximo las escasas precipitaciones. La estructura de la planta está perfectamente adaptada a la insolación extrema y a los suelos pobres, arenosos o pedregosos.

Datos interesantes

En estado silvestre, la planta tiene la condición de endemismo estricto. Según las bases de datos botánicas oficiales, el único lugar del planeta donde se ha registrado el crecimiento de Portulaca somalica son los territorios del noroeste de Somalia.