Cuasia de hojas aladas (Quassia alatifolia)

Cruceto Amargo Palo de cuasia

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Quassia alatifolia: propiedades medicinales y morfología de la especie

Reconocida en la medicina popular de América del Sur por su intenso sabor amargo, la especie Quassia alatifolia posee un gran valor etnobotánico. Su follaje ornamental y sus inflorescencias rojas atraen polinizadores específicos en los ecosistemas de sotobosque. La madera de esta planta se ha empleado históricamente para preparar infusiones y extractos con propiedades medicinales y repelentes.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Quassia (Cuasia)
∟ especie Quassia alatifolia (Cuasia de hojas aladas)

Morfología

Este arbusto perennifolio suele alcanzar una altura promedio de 2 a 4 metros, caracterizándose por un crecimiento erecto y ramas delgadas.

Hojas: Son compuestas e imparipinnadas, destacando por un raquis notablemente alado de color verde que conecta los folíolos opuestos.
Flores: Presentan una corola tubular de color rojo brillante o rosáceo, agrupadas en racimos terminales que atraen colibríes.
Frutos: Están formados por un grupo de drupas negras, ovoides y brillantes, asentadas sobre un receptáculo carnoso de color rojo.

Periodo de floración

Suele florecer durante la mayor parte del año, con mayor intensidad de octubre a marzo

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

Las aplicaciones tradicionales e industriales de este arbusto se centran en el aprovechamiento de sus principios amargos activos.

Insecticida orgánico: Los extractos de su madera y hojas se utilizan en la agricultura ecológica para controlar plagas como pulgones y ácaros de forma biodegradable.
Medicina tradicional: Se emplea como tónico digestivo, febrífugo y para aliviar problemas estomacales mediante infusiones de madera.
Bebidas y licores: En la industria de alimentos, sus extractos amargos se usan ocasionalmente para aromatizar ciertos licores y aperitivos.