Cuasia floribunda (Quassia floribunda)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Quassia floribunda: características, hábitat y usos botánicos

Propia del territorio brasileño, la especie Quassia floribunda prospera en formaciones boscosas y sabanas asociadas al bioma del Cerrado.

Este árbol destaca visualmente durante su periodo reproductivo por la densidad de sus inflorescencias. Al igual que otras especies de su mismo género, posee una gran importancia en las tradiciones herbolarias regionales debido a la presencia de principios activos en su corteza.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Quassia (Cuasia)
∟ especie Quassia floribunda (Cuasia floribunda)

Morfología

La morfología de esta planta arbórea se caracteriza por las siguientes particularidades físicas:

Porte: Árbol de tamaño mediano a grande que puede alcanzar alturas considerables en su hábitat boscoso natural.
Hojas: Alternas y pinnadas, compuestas por múltiples folíolos de forma oblonga u oblongo-lanceolada con una textura firme.
Flores: Numerosas y agrupadas en panículas terminales ramificadas, de color verde amarillento, adaptadas para la polinización por insectos.
Frutos: Drupas carnosas elipsoides que maduran adquiriendo tonalidades oscuras, sirviendo de alimento a la fauna local.

Aplicaciones

El valor utilitario de esta especie se centra en sus aplicaciones medicinales y forestales:

Uso fitoterapéutico: La corteza y las hojas se emplean en infusiones tradicionales por sus propiedades tónicas, digestivas y febrífugas.
Propiedades insecticidas: Los extractos de madera se investigan como repelentes e insecticidas naturales debido a su alta concentración de compuestos amargos.
Uso forestal: Su madera ligera se emplea localmente en la carpintería rústica y la elaboración de cajetaría.

Datos interesantes

El nombre científico floribunda hace alusión directa a la abundancia y densidad de flores que produce durante su época de floración. En la medicina popular de Brasil, se le conoce comúnmente como "paraíba", compartiendo renombre con otros árboles amargos de su mismo género.

Geografía de distribución

Brasil

Fuentes

Plants of the World Online (POWO): Royal Botanic Gardens, Kew.
World Flora Online (WFO): Base de datos global sobre la flora mundial.
Global Biodiversity Information Facility (GBIF): Datos de ocurrencia y taxonomía de especies.