Cuasia glauca (Quassia glauca)

Aceituno Olivo de Bohemia Árbol del paraíso

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Quassia glauca: usos, hábitat y descripción botánica

Las regiones tropicales y subtropicales de América albergan a Quassia glauca, una especie arbórea valorada tanto por su resistencia como por sus diversas aplicaciones ecológicas. Este árbol suele crecer en bosques secos y húmedos de tierras bajas, tolerando una amplia variedad de condiciones de suelo.

Su copa densa y redondeada proporciona una excelente sombra en proyectos de reforestación. Es ampliamente reconocido en la medicina tradicional local por la presencia de compuestos activos en sus tejidos.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Quassia (Cuasia)
∟ especie Quassia glauca (Cuasia glauca)

Morfología

Este árbol perennifolio puede alcanzar alturas de entre 10 y 15 metros, desarrollando un tronco liso y grisáceo con las siguientes características morfológicas:

Hojas: Son alternas y pinnadas, compuestas por folíolos brillantes en el haz y notablemente pálidos o glaucos en el envés.
Flores: Son unisexuales y se disponen en grandes panículas terminales, exhibiendo tonalidades amarillentas o verdosas.
Frutos: Consisten en drupas ovaladas que adquieren un color púrpura oscuro o negro al madurar, asemejándose a pequeñas aceitunas.

Aplicaciones

Las semillas son una fuente rica en aceites vegetales aptos para la fabricación de jabones y lubricantes industriales. Por otro lado, su madera ligera se emplea habitualmente en la carpintería de interiores y en la elaboración de cajones.

Datos interesantes

El término glauca hace alusión al característico tono verde azulado o blanquecino del envés de sus hojas. Este recubrimiento ceroso ayuda a la planta a reducir la pérdida de agua por transpiración en climas cálidos.