Palo amargo de Guayana (Quassia simaruba)

Simaruba Marupá Palo amargo Caixeta

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Quassia simaruba: características, usos y distribución de este árbol tropical

Valorado intensamente en las regiones neotropicales por su madera ligera y sus propiedades terapéuticas, Quassia simaruba destaca como un árbol de rápido crecimiento en bosques secundarios. Su capacidad para prosperar en suelos degradados lo convierte en un componente clave para proyectos de restauración ecológica. Además de su importancia ambiental, la corteza y las hojas de esta planta tienen una larga historia de uso en la herbolaria tradicional americana.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Quassia (Cuasia)
∟ especie Quassia simaruba (Palo amargo de Guayana)

Morfología

Esta especie arbórea destaca por alcanzar alturas considerables en el dosel forestal, superando frecuentemente los 30 metros. Su tronco es recto y posee una corteza lisa de tonos grisáceos que se vuelve agrietada con la edad.

Hojas: Son alternas y pinnadas, compuestas por folíolos coriáceos de color verde brillante en el haz y más pálidos en el envés.
Flores: Se agrupan en panículas terminales amplias y son de color verde amarillento, adaptadas a la polinización por insectos.
Frutos: Consisten en drupas elípticas de color verde que maduran hacia tonalidades púrpuras o negras.

Periodo de floración

Generalmente ocurre durante la estación seca, de febrero a abril en Centroamérica

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

Las aplicaciones de este árbol abarcan tanto el sector industrial como el medicinal tradicional debido a las propiedades particulares de sus tejidos.

Madera comercial: Comercializada frecuentemente bajo el nombre de marupá, su madera es blanda, fácil de trabajar y muy demandada en la fabricación de juguetes, molduras e instrumentos musicales.
Uso medicinal: La corteza contiene compuestos amargos conocidos como cuasinoides, empleados tradicionalmente para combatir la disentería, la malaria y diversas afecciones digestivas.
Restauración forestal: Debido a su rápido crecimiento y adaptabilidad, se utiliza activamente en la reforestación de áreas perturbadas en el trópico.