Simaruba monófila (Simarouba monophylla)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Simarouba monophylla: características, hábitat y propiedades

Originario de las mesetas y selvas del escudo guayanés en Venezuela y Guyana, este árbol destaca entre sus congéneres por una notable peculiaridad evolutiva. Su follaje presenta hojas compuestas reducidas a un solo foliolo, lo que facilita su reconocimiento taxonómico en el dosel boscoso.

Esta planta prefiere desarrollarse en suelos arenosos ácidos y bajo climas tropicales húmedos. Su distribución restringida la convierte en un objeto de gran interés para los estudios biogeográficos en Sudamérica.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledóneas)
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ orden Sapindales
∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
∟ género Simarouba (Simaruba)
∟ especie Simarouba monophylla (Simaruba monófila)

Morfología

Este árbol de tamaño mediano alcanza alturas variables en su hábitat natural, mostrando un tronco cilíndrico de corteza lisa y grisácea. Su estructura botánica comprende:

Hojas: A diferencia de otras especies del género, posee hojas unifolioladas, alternas y coriáceas, con un pecíolo corto y márgenes enteros.
Flores: Se agrupan en inflorescencias axilares o terminales en forma de panículas, con flores pequeñas de color verde amarillento, predominantemente unisexuales.
Frutos: Consisten en drupas carnosas y elípticas que se tornan de color oscuro o purpúreo al madurar, albergando una sola semilla rica en aceites.

Periodo de floración

De enero a abril, coincidiendo con el período de menor precipitación en su rango nativo

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

La madera de esta especie, aunque ligera y fácil de trabajar, se emplea localmente para construcciones temporales y cajonería debido a su moderada resistencia a la intemperie. Adicionalmente, la corteza y las raíces contienen compuestos químicos del grupo de los cuasinoides.

Estos principios activos le otorgan propiedades medicinales tradicionales. En la herbolaria local se utilizan infusiones para combatir afecciones digestivas y episodios febriles.

Datos interesantes

El epíteto específico monophylla alude directamente a su característica más inusual dentro del género Simarouba, que normalmente posee hojas pinnadas complejas. Esta adaptación evolutiva despierta el interés de botánicos que estudian la simplificación foliar en ambientes tropicales específicos.

Además, sus frutos sirven de alimento a diversas especies de aves locales. Estas aves actúan como los principales agentes de dispersión de sus semillas dentro del bosque lluvioso.