Cette espèce fascinante de conifère a prospéré durant l'étage Albien du Crétacé inférieur, laissant derrière elle de précieux fossiles. Les vestiges paléobotaniques, découverts dans la formation de Punta del Barco, offrent un aperçu unique des écosystèmes anciens. La disparition de cet arbre majestueux coïncide avec la fin du Crétacé inférieur.
Son étude permet aux paléontologues de mieux comprendre l'évolution du genre Araucaria. Les conditions climatiques de son époque ont fortement influencé son développement végétatif.
Les restes fossilisés dévoilent des rameaux dotés d'un xylème secondaire bien conservé. Les rayons ligneux, de type homocellulaire, s'organisent en rangées uniques. Les ponctuations dans les zones de croisement cellulaire présentent une forme cupressoïde, très répandue chez les gymnospermes.
Les feuilles, traversées par de multiples nervures, adoptent la forme d'étroits triangles aux pointes effilées. Leurs bases s'étendent longuement sur la tige selon une insertion décurrente. Elles s'imbriquent étroitement les unes sur les autres le long d'une disposition en spirale.
L'épiderme est parsemé de stomates elliptiques sur ses deux faces, soigneusement alignés en rangées droites. Ces pores dédiés aux échanges gazeux s'entourent de quatre cellules annexes de soutien. L'observation microscopique de la cuticule révèle une fascinante structure en couches superposées.
Araucaria humboldtensis
Conifère de taille moyenne endémique des massifs montagneux du sud de la Nouvelle-Calédonie.
Araucaria sect. Araucaria
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