Araucaria des bosquets (Araucaria nemorosa)
Araucaria nemorosa - Conifère Rare et Menacé de Nouvelle-Calédonie
Rareté botanique d'une grande valeur patrimoniale, Araucaria nemorosa est un conifère endémique dont l'aire de répartition est extrêmement restreinte en Nouvelle-Calédonie. Contrairement à ses grands cousins colonnaires, il se présente le plus souvent comme un arbre de sous-bois de taille modeste, ne dépassant généralement pas 15 mètres de hauteur. Il prospère principalement dans les forêts sempervirentes côtières et les formations de maquis minier, s'établissant sur des sols serpentiniques à faible altitude.
Taxonomie
- ∟ царство Plantae
- ∟ embranchement Tracheophytes
- ∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
- ∟ super-classe Gymnospermae
- ∟ embranchement Pinophyta
- ∟ sous-classe Cupressidae
- ∟ ordre Araucariales (Ordre des araucarias)
- ∟ famille Araucariaceae (Araucariacées)
- ∟ genre Araucaria (Araucaria des jardins)
- ∟ espèce Araucaria nemorosa (Araucaria des bosquets)
Morphologie
Les branches, d'un diamètre de 8 à 12 millimètres, sont regroupées par cinq à sept en pseudo-verticilles, façonnant une couronne d'apparence ovale ou conique. L'écorce grise du tronc se détache en fines bandes horizontales.
Le feuillage s'avère relativement moins piquant que celui de la plupart des autres espèces d'araucarias. Les jeunes feuilles sont en forme d'aiguilles charnues et recourbées vers l'intérieur. À maturité, elles se transforment en écailles étroites et imbriquées, dotées d'une nervure centrale proéminente et d'une pointe aiguë.
Les cônes mâles sont cylindriques et libèrent le pollen via six sacs polliniques par microsporophylle. Les cônes femelles, ovoïdes ou presque sphériques, sont protégés par de longues bractées recourbées et libèrent de petites graines munies d'ailes ovales.
Applications
Historiquement, l'espèce a été récoltée pour l'utilisation locale de son bois d'œuvre, une pratique qui persiste localement et qui a contribué à la fragilisation de l'espèce.
Faits intéressants
L'espèce est l'une des plus menacées du genre. Plus de 90 % des individus adultes restants se concentrent dans sept petites parcelles autour de la baie de Port Boisé.
Des études récentes ont souligné que l'espèce souffre de niveaux élevés de consanguinité et de faibles taux de germination des graines, exacerbant un risque d'extinction déjà critique.
Géographie de distribution
- Nouvelle-Calédonie
Sources
- POWO (Plants of the World Online)
- WFO (World Flora Online)
- GBIF (Global Biodiversity Information Facility)
- Tropicos