Cerise d'hiver épineuse (Withania echinata)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Withania echinata : guide botanique, calice épineux et habitat

Distinguée par ses calices fructifères hérissés de pointes, Withania echinata pousse spontanément dans les régions tempérées d'Asie orientale. On la rencontre principalement dans les sous-bois clairs, les ravins humides et le long des cours d'eau.

Cette espèce vivace de la famille des Solanacées s'étend de la Chine septentrionale jusqu'aux îles de l'archipel japonais et aux confins de la Russie asiatique. Son apparence singulière en période de fructification suscite l'intérêt des études morphologiques.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Solanales
∟ famille Solanaceae
∟ sous-famille Solanoideae
∟ tribu Physaleae
∟ genre Withania (coqueret somnifère)
∟ espèce Withania echinata (Cerise d'hiver épineuse)

Morphologie

Les structures morphologiques de cette espèce présentent des particularités uniques :

Port : herbacé vivace, avec des tiges dressées mesurant de 40 à 70 centimètres de haut.
Feuillage : feuilles simples, ovales-elliptiques, disposées de manière alterne avec des marges entières ou légèrement ondulées.
Floraison : petites fleurs axillaires pendantes, à corolle campanulée de couleur blanc-jaune ou verdâtre.
Fructification : le calice fructifère devient accrescent, globuleux, et se couvre d'excroissances charnues ou d'aiguillons mous (aspect échiné) protégeant la baie.

Période de floraison

De juin à août

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Faits intéressants

L'adaptation de ses organes reproducteurs en fait un sujet d'étude fascinant :

Étymologie : l'épithète spécifique echinata fait directement référence à la surface hérissée du calice fructifère, évoquant un hérisson.
Synonymie historique : connue sous le nom vernaculaire russe de Физалиаструм иглистый, elle fut décrite sous le genre Physaliastrum avant d'être rattachée aux Withania.