Withania hétérophylle (Withania heterophylla)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Withania heterophylla : caractéristiques, habitat et botanique

Caractérisée par une grande variabilité de son feuillage, Withania heterophylla se développe principalement dans les sous-bois humides d'Asie de l'Est. Ce taxon herbacé vivace peuple les zones forestières et les vallées ombragées de plusieurs provinces chinoises.

Appartenant à la famille des Solanacées, cette espèce partage des similitudes morphologiques étroites avec le genre Physaliastrum, sous lequel elle fut initialement décrite. Sa présence témoigne de la richesse floristique des écosystèmes montagneux tempérés d'Asie.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Solanales
∟ famille Solanaceae
∟ sous-famille Solanoideae
∟ tribu Physaleae
∟ genre Withania (coqueret somnifère)
∟ espèce Withania heterophylla (Withania hétérophylle)

Morphologie

Cette plante vivace présente des caractéristiques morphologiques distinctives :

Tiges : dressées, ramifiées, atteignant généralement 30 à 60 centimètres de hauteur.
Feuilles : alternes, pétiolées, montrant une forte hétérophyllie avec des formes variant de l'ovale au lancéolé sur un même individu.
Fleurs : solitaires ou groupées par paires à l'aisselle des feuilles, dotées d'une corolle campanulée de couleur blanc verdâtre.
Fruit : une baie globuleuse entièrement enveloppée par un calice persistant et fortement dilaté à maturité.

Période de floraison

De juin à août

Janv

Fév

Mar

Avr

Mai

Juin

Juil

Août

Sep

Oct

Nom

Déc

Faits intéressants

L'histoire taxonomique de cette espèce est particulièrement intéressante pour les botanistes :

Transfert de genre : initialement placée dans le genre Physaliastrum sous le nom de Physaliastrum heterophyllum par William Botting Hemsley, elle a été transférée dans le genre Withania par le célèbre botaniste Armando Theodoro Hunziker.
Calice accrescent : le calice s'enroule et gonfle après la floraison, agissant comme une barrière physique protectrice pour la baie contre les prédateurs d'insectes.