Withania du Japon (Withania japonica)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Withania japonica : plante vivace des forêts du Japon

Originaire des milieux forestiers et ombragés de l'archipel nippon, ce taxon se rencontre principalement sur les îles de Honshū et de Shikoku.

Il appartient à la famille des Solanaceae et a été décrit initialement par les botanistes français Adrien René Franchet et Paul Amédée Ludovic Savatier avant d'être reclassé dans le genre Withania.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Solanales
∟ famille Solanaceae
∟ sous-famille Solanoideae
∟ tribu Physaleae
∟ genre Withania (coqueret somnifère)
∟ espèce Withania japonica (Withania du Japon)

Morphologie

Il s'agit d'une plante herbacée vivace présentant des feuilles ovales à elliptiques, entières et disposées de manière alterne le long de tiges souples. Le limbe foliaire est généralement mince et de couleur vert tendre.

Les fleurs solitaires ou groupées en petits faisceaux axillaires se caractérisent par un calice campanulé verdâtre. Le fruit produit est une petite baie globuleuse entourée par les lobes du calice persistant.

Faits intéressants

Cette espèce témoigne de la présence discrète du genre Withania en Asie de l'Est, alors que la majorité de ses membres préfèrent les climats plus arides d'Afrique et du Moyen-Orient. Elle fut documentée pour la première fois dans la célèbre flore du Japon de Franchet et Savatier.