Withania terne (Withania sordida)

Silhouette: T. Michael Keesey / Licence

Withania sordida : caractéristiques botaniques de cette espèce sauvage

Caractérisé par un feuillage couvert d'un duvet grisâtre et terne, Withania sordida pousse principalement dans des environnements arides et rocailleux. Cette plante vivace sauvage colonise les zones ouvertes où la concurrence végétale est limitée par la sécheresse.

Son écologie demeure principalement étudiée à travers des spécimens d'herbier collectés dans des milieux semi-désertiques. Les botanistes l'identifient souvent grâce à l'aspect poussiéreux de ses tiges.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ embranchement Tracheophytes (Plantes vasculaires)
∟ sous-embranchement Spermatophytes (Plantes à graines)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mésangiospermes)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ ordre Solanales
∟ famille Solanaceae
∟ sous-famille Solanoideae
∟ tribu Physaleae
∟ genre Withania (coqueret somnifère)
∟ espèce Withania sordida (Withania terne)

Morphologie

L'architecture de cette plante se compose d'un réseau de branches courtes et rigides. L'ensemble des parties aériennes présente une pilosité dense qui limite l'évapotranspiration.

Feuillage : feuilles simples, opposées ou alternes, de forme elliptique à marge entière.
Indument : trichomes ramifiés conférant une texture veloutée et une couleur gris-vert caractéristique.
Fleurs : inflorescences axillaires discrètes, avec des fleurs à corolle jaune pâle ou verdâtre.
Fruits : baies charnues enveloppées par les lobes du calice après la fructification.

Faits intéressants

Le nom de l'espèce sordida provient du latin et signifie « sale » ou « terne », décrivant la coloration grisâtre produite par la pilosité qui recouvre la plante. Cette adaptation physique sert d'écran solaire naturel contre les rayons ultraviolets intenses.