История происхождения и произрастания алоэ африканского
Этот древовидный вид алоэ в диком виде встречается в Восточно-Капской и Западно-Капской провинциях ЮАР. Без него невозможно представить себе естественную флору окрестностей городов Эйтенхахе и Гебеха, а также низовий реки Гамтус.
Климат здесь умеренный — лето жаркое и влажное, зимой не бывает морозов. Предпочитает алоэ холмистые места и равнины с песчаными, хорошо дренируемыми почвами. Растёт бок о бок с другими близкородственными видами и часто скрещивается с ними.
В Европу этот африканец попал в начале 18 века, а в 1768 г. британский ботаник Филип Миллер сделал научное описание вида и присвоил ему название Aloe africana, под которым он известен и по сей день.
Ботаническое описание алоэ Африка
Как и прочие виды алоэ, это южноафриканское растение относится к суккулентам. Толстые листья накапливают воду, которая помогает пережить засушливые периоды.
Внешний вид и размеры ствола
Aloe africana — растение с древовидным стеблем, часто без веток. В природе вырастает до 4 м, в домашних условиях — до 1,8 -2,5 м. Розетки листьев плотно прилегают друг к другу, опоясывая ствол.
Узкие, изящно изогнутые ланцетовидные листья достигают длины 60-65 см. По краям расположены острые красноватые зубцы.
Цвет листа — зеленый с серо-голубым отливом, особенно если растение находится в тени. При засухах появляется фиолетовый или розоватый оттенок.
В верхней части стебля расположена живая розетка; снизу он покрыт высохшими листьями. Такой «неухоженный» вид придает цветку дикое очарование.
Внешний вид цветков и соцветий
Впервые африканец зацветает на 5-6 году жизни. Для этого он может выбрать любое время года, но чаще всего — в период с января по март. Ствол выбрасывает вверх длинный (60-90 см) прямой цветонос, иногда — с ответвлениями (до 4 штук).
И главный цветонос, и ответвления заканчиваются коническим соцветием, состоящего из трубчатых цветков, собранных вплотную друг к другу.
Цвет бутонов — красно-оранжевый, но распустившиеся цветы —желтовато-оранжевые или чисто желтые.
Цветение начинается с нижних бутонов; последними раскрываются цветки, расположенные в самом верху соцветия.
Примечательна форма цветков — у основания они направлены вниз, свисая с цветоноса, при этом кончики развернуты вверх под углом почти 90°. Эта особенность позволяет легко отличить алоэ африканское от других близкородственных видов.
Полезные свойства алоэ африканского
С медицинской точки зрения этот вид изучен меньше, чем алоэ вера или столетник. Известен интересный факт: койсаны (коренные жители Южной Африки) употребляют сок этого растения в качестве слабительного. Но стоит ли рисковать, если есть проверенные аптечные средства?
Как ухаживать за декоративным цветком алоэ в домашних условиях
Южноафриканский красавец не капризен. Условия для него можно создать почти в любой квартире, а уход не отнимает много времени.
Местоположение и освещение
Требования к грунту
Как уже упоминалось, африканское алоэ в природе предпочитает песчаные почвы. Но в домашних условиях оно неплохо развивается практически в любом грунте, даже в бедном и солонцеватом. Главное — обеспечить надежный отток влаги. Прекрасно подойдет покупная почвосмесь для суккулентов, но для идеального дренажа в нее лучше добавить песка или перлита (1 часть на 2 части почвы).
Пересаживают цветок только тогда, когда ему становится тесно — корни вылезают из горшка или ствол накренился. Новый горшок выберите на 1 размер больше предыдущего.
Влажность воздуха
Африканское алоэ предпочитает среднюю или высокую влажность, но легко переносит и более сухой воздух. Обычные условия в городской квартире (относительная влажность 40 — 60%) подходят для цветка идеально.
Температурный режим
Он может пережить кратковременный мороз, но столбик термометра не должен падать ниже -3,5°С.
Правила полива
Если засуху алоэ выдерживает, то переувлажнения не переносит. Перед поливом почву проверяют пальцем и увлажняют, только если она сухая на ощупь на глубине до 5-7 см. В зимнее время потребность в поливе сокращается, иногда — до 1 раза в месяц. Но если центральное отопление работает на полную мощность, то увлажнять почву придется чаще.
Обрезка
Специально формировать крону алоэ не нужно. Чтобы придать ему аккуратный вид, удаляют сухие и поврежденные листья, иногда — лишние побеги, которые можно использовать для черенкования.
Какими способами можно размножить алоэ
Некоторые цветоводы утверждают, что им удалось получить молодые растения путем делением материнского, но это — крайне трудоемкая процедура. Гораздо легче размножить алоэ африканское черенками или и семенами.
Посев семян
Приобрести семена этого вида алоэ непросто — для российских цветочных магазинах они в диковинку. Обратитесь на форум цветоводов — возможно, вы получите материал от опытных участников.
Если вам удалось достать семена, вырастить алоэ будет совсем несложно, особенно если выбрать для посева весну или лето.
- Для получения рассады подойдет легкий, хорошо дренируемый субстрат, например смесь торфа и песка в равных пропорциях. Также песок можно смешать со стерильным компостом и перлитом.
- Подойдет любой контейнер — главное, чтобы в нем были дренажные отверстия.
СОВЕТ. Лучше использовать плоские емкости, чтобы сэкономить почвосмесь. - Засыпьте грунт в емкость и слегка увлажните его.
- По поверхности разложите семена на расстоянии около 2,5 см друг от друга. Слегка присыпьте их песком.
- Поставьте контейнер на доску из дерева или ДСП и поместите ее на радиатор или другой источник тепла — семенам и всходам в первые 2 недели после прорастания нужен постоянный подогрев снизу.
- Идеальная температура воздуха в этот период — 23°С.
ВАЖНО. Покрыть посевы стеклом или пластиковым пакетом можно только в том случае, если субстрат был стерилизован. Избыток тепла и влаги в самодельной «теплице» может привести к грибковым заболеваниям и гибели всходов. - Поддерживайте почву во влажном состоянии для появления всходов. Безопаснее всего использовать пульверизатор.
Всходы в фазе первых двух листков уязвимы как к пересыханию, так и к переувлажнению. Оптимальный способ увлажнения почвы — нижний полив.
- Контейнер с рассадой ставят в плоскую емкость с водой и ждут, когда почва полностью пропитается влагой.
- После этого контейнер ставят на поддон, и, когда вся вода стечет, сливают ее.
Рассаживать сеянцы можно тогда, когда на каждом из них появится не менее 4 листьев.
- Подберите для молодых растений горшки глубиной около 5 см.
- В качестве грунта возьмите рыхлую смесь из 3 частей органического материала, 3 частей пемзы и 1,5 частей крупного песка, либо подготовьте землю, как описано в разделе «Требования к грунту».
После пересадки юному алоэ потребуются такие же жизненные условия и уход, как и взрослому.
Черенкование
Эту процедуру тоже лучше выполнять в теплое время года.
- Здоровые и крепкие побеги срезают продезинфицированным инструментом и помещают в темное сухое место (например, в тумбочку или выдвижной ящик) на неделю.
- Перед посадкой грунт засыпают в горшок на ¾, а остальную часть горшка заполняют песком.
- Место среза присыпают толченым углем — древесным или активированным — и заглубляют побег в грунт на глубину примерно 2-3 см.
- Сверху почву можно покрыть мелким керамзитом или аквариумным грунтом.
- После этого саженец ставят в теплое и светлое место и регулярно поливают.
Спустя 2-4 недели он полностью укоренится.
Содержать алоэ африканское не сложнее, чем его более привычных сородичей. Если вам это удастся приобрести этот редкий для России вид, вы не пожалеете. Даже в период покоя растение выглядит эффектно, а если вы дождетесь цветения, то надолго запомните это зрелище.
