Graviola-do-norte-pigmeia (Asimina pygmaea)

Dwarf pawpaw Gopherberry

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Paleta da planta

Asimina pygmaea: Morfologia, Polinização e Ecologia

Com um porte excepcionalmente reduzido, Asimina pygmaea habita savanas, pinhais planos e antigos campos agrícolas em solos arenosos bem drenados. O naturalista americano William Bartram descreveu inicialmente a espécie em 1791, utilizando o termo em latim pygmaeus para enfatizar sua estatura anã. A distribuição geográfica desta planta concentra-se quase exclusivamente nas regiões da Flórida e da Geórgia, nos Estados Unidos.

A biologia reprodutiva da espécie apresenta adaptações fascinantes para atrair polinizadores específicos. As flores emitem um odor intenso, comparado a levedura ou carne em decomposição, que contém compostos de enxofre dimetílico voltados para atrair insetos.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ magnoliids (Magnoliídeas)
∟ ordem Magnoliales
∟ família Annonaceae (Família da graviola)
∟ subfamília Annonoideae
∟ gênero Asimina (Banana-da-terra-do-norte)
∟ espécie Asimina pygmaea (Graviola-do-norte-pigmeia)

Morfologia

A planta atinge apenas 20 a 30 centímetros de altura, emergindo a partir de uma raiz pivotante fusiforme. Os caules possuem casca marrom-avermelhada pontilhada de lenticelas, sustentando folhas coriáceas, obovais a oblanceoladas, de 4 a 11 centímetros de comprimento. A face superior das folhas é verde-escura e glabra, enquanto a inferior revela um padrão reticulado de nervuras.

As flores desenvolvem-se em pedúnculos axilares delgados, exibindo pétalas castanhas a vermelho-carmesim. As pétalas externas, carnudas e voltadas para baixo, medem de 1,5 a 3 centímetros. As pétalas internas, de coloração mais intensa, possuem base enrugada e ápices recurvados. O fruto maduro é um cilindro curvo de tom verde-amarelado, contendo sementes dispostas em duas fileiras concêntricas.

Fatos interessantes

A polinização é realizada predominantemente pelo besouro Euphoria sepulcralis, atraído pelos odores peculiares secretados durante o período de floração. Semelhante a outras espécies do mesmo gênero, os grãos de pólen são dispersos em forma de tétrades permanentes.