Amora-chinesa (Maclura tricuspidata)

Cudrang Che Zhe Mora-chinesa-de-espinho

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Paleta da planta

Maclura tricuspidata: Cultivo, Usos e Frutos do Cudrang

Nas encostas ensolaradas e florestas montanhosas da Ásia Oriental, uma árvore peculiar destaca-se pelos seus frutos vermelhos que remetem ao sabor adocicado da melancia e do figo. A Maclura tricuspidata, conhecida popularmente como amora-chinesa ou cudrang, desempenha um papel importante na cultura e na subsistência da sua região nativa há séculos.

Esta espécie decídua e dioica cresce tipicamente como um grande arbusto ou pequena árvore, atingindo entre 1 e 7 metros de altura. Seus ramos jovens são densamente armados com espinhos afiados que auxiliam na proteção natural, embora a planta tenda a perder essa espinescência conforme atinge a idade adulta.

Além do valor ornamental e de seus frutos comestíveis, a espécie possui relevância histórica na sericultura chinesa. Suas folhas servem como uma excelente alternativa alimentar para os bichos-da-seda em períodos de escassez de amoreiras-brancas.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ ordem Rosales
∟ família Moraceae
∟ gênero Maclura (Amora-de-papel)
∟ espécie Maclura tricuspidata (Amora-chinesa)

Morfologia

A Maclura tricuspidata apresenta uma morfologia adaptável e distinta, caracterizando-se como uma espécie dioica de crescimento lento que pode se desenvolver como arbusto multicaule ou pequena árvore de até 7 metros de altura. Sua casca cinza-escura a marrom-acinzentada tende a descascar com o tempo, e seus ramos jovens possuem espinhos rígidos de 0,5 a 2 centímetros que desaparecem na maturidade.

As características foliares e reprodutivas incluem:

Folhas: Apresentam arranjo alternado e espiralado, com pecíolos levemente peludos de 1 a 2 centímetros. As lâminas foliares são coriáceas, variando de ovadas a elípticas, medindo de 5 a 14 centímetros de comprimento por 3 a 6 centímetros de largura, com uma marcada heterofilia onde as folhas jovens são trilobadas e as adultas são inteiras.
Flores: A floração ocorre no final da primavera. Sendo uma espécie dioica, as inflorescências esféricas masculinas são amarelas e medem cerca de 5 milímetros, enquanto as femininas são verdes, medem de 1 a 1,5 centímetros de diâmetro e possuem estigmas filamentosos para a polinização anemófila.
Frutos: O fruto maduro é um sincarpo globoso de 2 a 5 centímetros de diâmetro, com coloração que vai do vermelho-vivo ao vermelho-escuro. A polpa vermelha é firme, suculenta e contém de 3 a 6 pequenas sementes elipsoides de cor marrom-clara.

Período de floração

Floresce no final da primavera e início do verão, geralmente entre os meses de maio e junho.

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Parâmetros de cuidado

Luz

Sol pleno. Necessita de exposição solar direta e brilhante para a maturação dos frutos, embora seja muito resistente a ventos fortes.

Rega

Rega moderada. Prefere solos úmidos e frescos durante o crescimento, mas é crucial garantir uma boa drenagem para evitar o acúmulo de água.

Temperatura

Ampla tolerância térmica. Suporta climas temperados e frios extremos, tolerando temperaturas negativas de até -28 °C a -30 °C (zonas USDA 5 a 7).

Umidade

Adaptável. Tolera variações moderadas de umidade do ar e adapta-se bem a condições de vento, não exigindo borrifação ou umidade elevada.

Toxicidade

Não tóxica. Seus frutos são seguros para consumo humano direto e suas folhas não são venenosas, servindo de alimento para lagartas de seda.

Aplicações

A versatilidade da Maclura tricuspidata abrange diversas áreas comerciais, culinárias e medicinais. Seus recursos são integralmente aproveitados em comunidades tradicionais da Ásia Oriental e na pesquisa farmacológica moderna.

Alimentação e Culinária: Os frutos maduros são consumidos frescos ou processados em geleias, sucos e vinhos finos. Quando totalmente maduros, apresentam alto teor de açúcar, comparável ao dos figos.
Medicina Tradicional e Farmacologia: Extratos de casca, raiz e folhas são usados para tratar inflamações, malária e amenorreia. Estudos apontam a presença de compostos neuroprotetores como a macluraparishina C, além de propriedades antioxidantes e antidiabéticas.
Uso Industrial e Artesanato: A madeira de grão fino e alta resistência é utilizada para a fabricação de arcos, móveis e instrumentos musicais. Além disso, a casca fornece matéria-prima para papel de alta qualidade, e o lenho extrai um corante amarelo.

Fatos interessantes

A história da Maclura tricuspidata está repleta de curiosidades culturais e botânicas fascinantes:

Templo Tanzhe: O famoso Templo Tanzhe, localizado a oeste de Pequim, na China, foi batizado em homenagem a esta árvore, evidenciando sua grande importância cultural e histórica na região.
Introdução no Ocidente: A planta foi introduzida na França em 1862 e nos Estados Unidos em 1910, quando o explorador Frank N. Meyer enviou estacas para serem testadas como cercas vivas em áreas áridas.
Enxertia Estratégica: Devido à sua forte tendência de produzir brotos na base, a espécie é frequentemente enxertada sobre a Maclura pomifera. Esse método não apenas organiza seu crescimento como também antecipa a produção de frutos.
Madeira Preciosa: Na China, existe o ditado 'Sândalo no sul, Zhe no norte' (南檀北柘), que exalta a nobreza e o alto valor comercial de sua madeira dura.

Variedades e cultivares

Embora a espécie não seja amplamente comercializada no mercado de frutas comum, existem seleções específicas cultivadas para otimizar a colheita:

'Female' (Fêmea): Produz frutos grandes, saborosos e abundantes a cada ano, com maturação entre o final do verão e o outono. É uma árvore de porte menor e espinhosa.
'Male' (Macho): Uma árvore pequena e espinhosa usada principalmente como polinizadora para as plantas femininas, embora possa produzir frutos esporadicamente.
Variedades Partenocárpicas: Alguns cultivares femininos são capazes de produzir frutos sem sementes na ausência de polinizadores masculinos, o que é ideal para o consumo comercial.