Montia meridensis

Silhueta: T. Michael Keesey / Licença

Montia meridensis: botânica, morfologia e habitat nos páramos andinos

Montia meridensis é uma discreta erva de alta montanha que forma pequenas rosetas ou almofadas baixas junto a nascentes e solos encharcados nos páramos da Venezuela e da Colômbia. Seu epíteto específico meridensis faz referência direta à Cordilheira de Mérida, nos Andes venezuelanos, onde os primeiros exemplares foram coletados entre a vegetação rasteira de altitude.

A espécie foi descrita formalmente em 1916 pelo botânico alemão Karl Friedrich August Hermann Wolff a partir de coletas realizadas em regiões alpinas sul-americanas. No registro taxonômico moderno, o táxon é classificado dentro do gênero Montia, mantendo-se como um representante especializado da flora de altitude do norte dos Andes.

Taxonomia

∟ царство Plantae
∟ divisão Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisão Spermatophytes (Plantas com sementes)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots (Eudicotiledôneas)
∟ core eudicots
∟ Superasterids
∟ ordem Caryophyllales
∟ família Montiaceae
∟ gênero Montia (Alface-de-mineiro)
∟ espécie Montia meridensis

Morfologia

O corpo vegetativo de Montia meridensis foi moldado para resistir ao vento frio e à forte radiação solar das grandes altitudes andinas, mantendo suas estruturas sempre rentes ao substrato úmido.

Folhas e caules

Os caules são curtos, glabros (totalmente desprovidos de pelos) e frequentemente ramificados na base, formando tufos compactos que se enraízam nos nós em contato com a lama.
As folhas são ligeiramente carnudas, lineares a estreitamente espatuladas, dispostas de forma oposta ou agrupadas em pequenas rosetas basais com pecíolos largos e membranosos na base.

Flores e frutos

As inflorescências surgem em pequenos racemos axilares ou terminais com poucas flores diminutas, sustentadas por pedicelos delicados que costumam curvar-se após a polinização.
O cálice conta com duas sépalas (folhas modificadas que protegem o botão floral) persistentes e arredondadas, envolvendo cinco pétalas brancas unidas na base e uma cápsula globosa que se abre em três valvas para liberar até três sementes escuras e finamente reticuladas.

Período de floração

Floresce predominantemente durante os períodos de transição entre a estação chuvosa e a mais seca nos páramos andinos, com registros frequentes entre julho e novembro.

Jan

Fev

Mar

Abr

Mai

Jun

Jul

Ago

Set

Out

Nome

Dez

Fatos interessantes

Viver acima dos 3.000 metros nos páramos tropicais exige lidar com um clima que alterna um calor intenso durante o dia e temperaturas congelantes à noite.

Arquitetura térmica junto ao solo

Em vez de crescer em altura e expor seus tecidos ao vento cortante, Montia meridensis adota um porte em almofada rasa colada ao solo saturado de água. Essa posição aproveita a inércia térmica da água corrente e da turfa úmida, que funcionam como um isolante natural contra o congelamento noturno das raízes e gemas de crescimento.

Sementes com lançamento mecânico

Quando os frutos amadurecem, as três valvas da cápsula loculicida (fruto seco que se abre ao longo de fendas longitudinais) começam a desidratar de maneira controlada.
As bordas dessas valvas enrolam-se rapidamente para dentro sob tensão mecânica, funcionando como pequenas pinças sob pressão que arremessam as sementes para longe da planta-mãe antes que a chuva as enterre no mesmo ponto.

Geografia de distribuição

Venezuela
Colômbia

Fontes

Informação técnica

Sinônimos do táxon: Mona meridensis

Bancos de dados externos: GBIF, POWO, Tropicos

Veja também

Montia meridensis