Smalls Portulak (Portulaca smallii)

Small's purslane

Portulaca smallii: Morphologie, Lebensraum und Schutzstatus

Auf flachen Granitfelsen im Südosten der Vereinigten Staaten findet man die extrem seltene Portulaca smallii. Diese einjährige Sukkulente hat sich an karge Böden und extrem hohe Temperaturen angepasst. Um unter diesen harten Bedingungen zu überleben, nutzt die Pflanze den hocheffizienten C4-Photosyntheseweg.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermen)
∟ eudicots
∟ core eudicots
∟ Superasterids
∟ Ordnung Caryophyllales
∟ подотряд / подпорядок Portulacineae
∟ Familie Portulacaceae (Portulakgewächse)
∟ Gattung Portulaca (Portulak Gattung)
∟ Art Portulaca smallii (Smalls Portulak)

Morphologie

Die Pflanze erreicht eine Wuchshöhe von 2 bis 15 Zentimetern und besitzt fleischige, längliche Blätter mit ganzrandigen Rändern. In den Blattachseln und in der Nähe der Blüten befinden sich markante pflanzliche Haare, sogenannte Trichome. Die kleinen Blätter werden etwa 4 bis 15 Millimeter lang.

Die zarten Blüten variieren farblich von Weiß bis zu einem mittleren Rosa und öffnen sich oft nur für einen einzigen Tag. Sie verfügen über 4 bis 5 Kronblätter und 8 bis 12 Staubblätter. Die grauen oder schwarzen Samen sind äußerst winzig und zeigen eine sternförmig-warzige Struktur auf der Oberfläche.

Interessante Fakten

Um bei extremen Temperaturen von bis zu 55 Grad Celsius zu überleben, verfügt die Pflanze über einen faszinierenden Schutzmechanismus: Sie faltet ihre Blätter dicht an den Stängel. Wenn das Sonnenlicht an trüben Tagen nicht ausreicht und sich die Blüten nicht öffnen, findet meist eine Selbstbefruchtung statt.

Die Art hat sich auf felsige Lebensräume spezialisiert, in denen der Boden flach ist und andere Pflanzen kaum überleben können. In Regionen mit Konkurrenz durch robustere Gräser wächst sie zwar anfangs schneller, erreicht aber insgesamt weniger Blattmasse und Verzweigungen.