Geflügelte Quassia (Quassia alatifolia)

Surinam-Bitterholz Flügelblättriges Bitterholz Квассия горькая

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Quassia alatifolia: Flügelblättriges Bitterholz im Portrait

Mit auffällig geflügelten Blattstielen und leuchtend roten Blüten zieht dieser tropische Strauch die Blicke im Unterholz auf sich. Er ist im tropischen Süd- und Mittelamerika beheimatet und bevorzugt feuchte Standorte. Berühmt ist die Art für ihre extremen Bitterstoffe.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Sapindales
∟ Familie Simaroubaceae (Bittereschengewächse)
∟ Gattung Quassia (Quassiabaum)
∟ Art Quassia alatifolia (Geflügelte Quassia)

Morphologie

Die Blätter sind unpaarig gefiedert und besitzen eine sehr markante geflügelte Spindel. Dieser grüne Blattsaum unterscheidet die Art optisch sofort von verwandten Pflanzen. Die Fiederblättchen sind verkehrt-eiförmig und ganzrandig.

Die leuchtend roten Blüten wachsen in endständigen Trauben und sind röhrenförmig aufgebaut. Sie ziehen primär Kolibris zur Bestäubung an, die vom Nektar angelockt werden. Die reifen Früchte bestehen aus mehreren schwarzen Teilfrüchten auf einem roten Träger.

Anwendungen

Die Pflanze ist der Hauptlieferant für das pharmazeutisch genutzte Bitterholz. Der Wirkstoff Quassin zeichnet sich durch vielfältige Nutzungsmöglichkeiten aus:

Anregung der Magen- und Gallensekretion bei Appetitlosigkeit
Verwendung als biologisches Insektizid im ökologischen Gartenbau
Aromatisierung von Bitterspirituosen und Magenbittern in der Industrie

Interessante Fakten

Der Stoff Quassin gilt als eine der bittersten natürlichen Substanzen überhaupt. Bereits in winzigen Konzentrationen ist der bittere Geschmack deutlich wahrnehmbar. In der Industrie wird der Extrakt auch zum Aromatisieren von Bitterspirituosen genutzt.