Wald-Kakaobaum (Theobroma nemorale)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Theobroma nemorale: Merkmale, Systematik & Verbreitung

Als seltener Endemit der kolumbianischen Pazifikregion gedeiht Theobroma nemorale vorwiegend im dichten Unterholz schattiger Regenwälder. Die Pflanze bevorzugt feuchte Standorte entlang von Flussläufen.

Sie wächst als kleiner Baum oder Strauch unter dem Schutz größerer Urwaldriesen. Aufgrund ihrer begrenzten Verbreitung ist sie in freier Wildbahn nur selten anzutreffen.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermen)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Malvales
∟ Familie Malvaceae
∟ Unterfamilie Byttnerioideae
∟ Gattung Theobroma (Kakaobäume)
∟ Art Theobroma nemorale (Wald-Kakaobaum)

Morphologie

Die Pflanze wächst buschartig mit schlanken, verzweigten Ästen. Die wechselständig angeordneten Blätter sind eiförmig bis lanzenartig geformt und weisen eine feine Nervatur auf.

Die Blüten sind klein und wachsen direkt am Holz der Äste. Ihre Struktur entspricht mit den charakteristischen Anhängseln der Kronblätter dem typischen Bauplan der Gattung Theobroma.

Die ovalen Früchte haben eine gerippte Oberfläche und verfärben sich bei der Reife. Sie bergen flache Samen, die von einer dünnen Schicht Pulpa umgeben sind.

Anwendungen

Es liegen keine Berichte über eine nennenswerte wirtschaftliche oder forstwirtschaftliche Nutzung dieser Art vor. Sie verbleibt vor allem ein Studienobjekt für die tropische Botanik.

Als Wildform leistet sie einen Beitrag zur Aufrechterhaltung der genetischen Vielfalt innerhalb der Verwandtschaft des Kulturkakaos.

Interessante Fakten

Der berühmte Botaniker José Cuatrecasas sammelte den Holotypus dieser Art im Jahr 1946 in der kolumbianischen Region Valle del Cauca. Die Erstbeschreibung erfolgte kurz darauf in einer wissenschaftlichen Fachzeitschrift.

Der Name nemorale deutet auf das Vorkommen im Wald hin, da er vom lateinischen Wort für waldartig oder im Wald wachsend abstammt.