Wellenblättriger Kakaobaum (Theobroma sinuosum)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Theobroma sinuosum: Wilder Kakaoverwandter im Detail

Als wildwachsender Bewohner der neotropischen Regenwälder gedeiht Theobroma sinuosum vor allem im feuchten Unterholz Südamerikas. Dieser immergrüne Baum ist eng mit dem bekannteren Kakaobaum verwandt und besiedelt vorwiegend unberührte Urwaldgebiete. Die Art stellt extreme Anforderungen an das Mikroklima und reagiert äußerst empfindlich auf fortdauernde Trockenperioden.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermen)
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ Ordnung Malvales
∟ Familie Malvaceae
∟ Unterfamilie Byttnerioideae
∟ Gattung Theobroma (Kakaobäume)
∟ Art Theobroma sinuosum (Wellenblättriger Kakaobaum)

Morphologie

Die morphologische Struktur von Theobroma sinuosum zeichnet sich durch ein charakteristisches pseudoapikales Wachstum aus. Hierbei erfolgt der Neuaustrieb primär aus Knospen, welche direkt über den plagiotropen Ästen liegen. Die Vermehrung erfolgt über eine kryptokotyläre und hypogäische Keimung, bei der die Keimblätter unter der Erdoberfläche verbleiben.

Die Samen des Baumes weisen eine sehr geringe Lebensfähigkeit auf und besitzen keinerlei Keimruhe. Sie neigen stark dazu, bereits in der noch geschlossenen Fruchtkapsel zu keimen. Für eine erfolgreiche Entwicklung benötigen die Samen durchgehend hohe Temperaturen sowie eine extrem feuchte Umgebung.

Anwendungen

Die wirtschaftliche Nutzung dieser Wildart ist im Vergleich zum echten Kakaobaum gering, jedoch bieten die Samen einen beachtlichen Nährstoffgehalt. In den Kernen lassen sich folgende Hauptbestandteile nachweisen:

Fettes Öl (etwa 50 %)
Stärke (etwa 15 %)
Proteine (etwa 15 %)

Diese Zusammensetzung macht sie zu einer gehaltvollen Ressource, die im natürlichen Verbreitungsgebiet gesammelt wird.

Interessante Fakten

Aufgrund der hohen Feuchtigkeitsansprüche ist die Verbreitung dieser Art stark limitiert. Sie benötigt jährliche Niederschlagsmengen von 2000 bis zu 8000 mm bei Temperaturen zwischen 20 und 30 °C. Ohne diese idealen tropischen Bedingungen können die extrem empfindlichen Samen die Ausbreitung der Population nicht sichern.