Chinesische Schlafbeere (Withania sinica)

Silhouette: T. Michael Keesey / Lizenz

Withania sinica: Chinesische Nachtschattenpflanze im Porträt

Weite Teile der chinesischen Provinzen beheimaten die wildwachsende Withania sinica, die sich hervorragend an das gemäßigte Klima angepasst hat. Man findet diese ausdauernde Art hauptsächlich in Hebei und Shanxi auf sonnigen Hügeln und an Wegrändern. Sie besiedelt bevorzugt gut durchlässige Böden in Höhenlagen von 500 bis zu 2000 Metern.

Taxonomie

∟ царство Plantae
∟ Abteilung Tracheophytes (Gefäßpflanzen)
∟ Unterabteilung Spermatophytes (Samenpflanzen)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermen)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ Ordnung Solanales
∟ Familie Solanaceae
∟ Unterfamilie Solanoideae
∟ Tribus Physaleae
∟ Gattung Withania (Schlafbeeren)
∟ Art Withania sinica (Chinesische Schlafbeere)

Morphologie

Diese mehrjährige krautige Pflanze oder Zwergstrauch erreicht Wuchshöhen zwischen 50 und 100 Zentimetern. Die Triebe sind aufrecht, meist verzweigt und im jungen Zustand fein behaart.

Die Pflanze zeichnet sich durch folgende botanische Charakteristika aus:

Blattwerk: Die Blätter sind eiförmig-lanzettlich, ganzrandig und laufen spitz zu.
Blütenstand: Die grünlich-gelben Blüten stehen meist einzeln in den Blattachseln und hängen leicht nach unten.
Fruchtkelch: Nach der Blüte wächst der Kelch stark an, bläht sich lampionartig auf und verfärbt sich trockenhäutig.
Beere: Im Inneren des schützenden Kelches reift eine glänzende, rote, kugelförmige Beere heran.

Interessante Fakten

Die lampionartige Hülle der Frucht schützt die Samen effektiv vor Austrocknung und Fressfeinden, ähnlich wie bei der bekannteren Physalis. In der klassischen chinesischen Flora wird die Pflanze aufgrund ihrer nahen Verwandtschaft zu medizinisch genutzten Nachtschattengewächsen untersucht. Sie besitzt eine hohe evolutionäre Bedeutung für das Verständnis der Verbreitung der Gattung Withania in Ostasien.