Араукария Хааста (Araucaria haastii)

Силуэт: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Лицензия

Araucaria haastii: древнее хвойное дерево Новой Зеландии

Древний хвойный вид Araucaria haastii произрастал в лесах Новой Зеландии в течение мелового периода. Наиболее хорошо сохранившиеся окаменелости, включающие фрагменты листьев и ветвей, были обнаружены в осадочных породах на Южном острове. Изучение морфологии и кутикулярной структуры позволило палеоботаникам уверенно отнести это растение к роду Араукария.

Систематически вид принадлежит к секции Intermedia, что делает его ближайшим вымершим родственником современной араукарии Ханстайна (Araucaria hunsteinii), обитающей в горах Папуа — Новой Гвинеи. Научное описание растения было впервые составлено австралийским исследователем Константином фон Эттингсгаузеном в 1887 году.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ надкласс Gymnospermae (Голосеменные)
∟ отдел Pinophyta
∟ подкласс Cupressidae
∟ отряд / порядок Araucariales (Сосны Южного полушария)
∟ семейство Araucariaceae (Араукариевые)
∟ род Araucaria (Чилийская сосна)
∟ вид Araucaria haastii (Араукария Хааста)

Морфология

Ископаемые остатки демонстрируют листья когтевидной формы, характерные для многих древних представителей семейства Араукариевые. Сохранившаяся структура эпидермиса листьев имеет специфическое строение, типичное для видов секции Intermedia.

Из-за фрагментарности находок полная реконструкция внешнего вида дерева затруднена. Однако предполагается, что оно обладало мощным прямым стволом и мутовчатым ветвлением, подобно своим современным сородичам из тропических лесов.

Интересные факты

При раскопках в Новой Зеландии часто трудно отличить окаменелости видов рода Araucaria от остатков древних деревьев рода Агатис (Agathis).
Схожие, но немного отличающиеся окаменелости того же периода найдены на Северном острове Новой Зеландии, но их видовая принадлежность пока точно не установлена.
Наличие родственных ископаемых видов в Тасмании, Антарктиде и Южной Америке подтверждает теорию о том, что араукарии были широко распространены по всему древнему суперконтиненту Гондвана.