Ископаемая араукария шароплодная (Araucaria sphaerocarpa)

Силуэт: LeonardoG (photography) and T. Michael Keesey (vectorization) / Лицензия

Araucaria sphaerocarpa: морфология, ареал и история вымершего вида

Ископаемое хвойное дерево Araucaria sphaerocarpa доминировало в лесах среднего юрского периода около 170 миллионов лет назад. Вид процветал на огромных территориях суперконтинентов Гондвана и Лавразия, о чем свидетельствуют находки окаменелостей в Патагонии и Великобритании. Это могучее дерево было близким родственником современных араукарий и обладало схожей архитектурой кроны.

Свое видовое название растение получило благодаря характерной форме семян, которые имели идеальную сферическую форму. Считается, что такая структура семени была особым эволюционным приспособлением для эффективного распространения в условиях субтропического климата.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ надкласс Gymnospermae (Голосеменные)
∟ отдел Pinophyta
∟ подкласс Cupressidae
∟ отряд / порядок Araucariales (Сосны Южного полушария)
∟ семейство Araucariaceae (Араукариевые)
∟ род Araucaria (Чилийская сосна)
∟ вид Araucaria sphaerocarpa (Ископаемая араукария шароплодная)

Морфология

Высота ствола Araucaria sphaerocarpa могла достигать десятков метров. Дерево обладало прямым колонновидным стволом и густой кроной, сформированной из жестких игольчатых листьев. Листья имели бороздчатую текстуру и располагались на ветвях по спирали.

Растение было однодомным, формируя мужские и женские шишки на одном дереве. Женские шишки отличались крупными размерами и содержали круглые семена. Опыление, согласно палеоботаническим исследованиям, происходило с помощью ветра.

Интересные факты

Останки этого дерева находят как в Южном (Аргентина), так и в Северном (Великобритания) полушариях, что подтверждает широчайшее распространение рода в мезозое.
Форма семян вида уникальна и заметно отличается от плоских семян большинства современных араукарий.
Причиной исчезновения вида стали масштабные изменения климата и разделение древних материков.
Палеоботанические данные указывают на то, что это растение произрастало в условиях обильных и регулярных осадков.

География распространения

Аргентина
Великобритания

Источники

Stockey, R.A. (1980). Anatomy and morphology of Araucaria sphaerocarpa Carruthers from the Jurassic inferior Oolite of Bruton, Somerset.
Escapa, I. et al. (2010). Araucariaceae fossils from the Jurassic of Patagonia.
Harris, T. M. (1961). The Fossil Araucariaceae of the British Jurassic.
Spicer, R. A. & Parrish, J. T. (1990). Middle Jurassic Flora of Gondwana.