Кастела Эмори (Castela emoryi)

Crucifixion thorn Corona de Cristo Chaparro amargosa

Castela emoryi (Кастела Эмори) — распятиевый шип пустынь Мохаве и Сонора

Этот удивительный безлистный эндемик североамериканских пустынь приспособлен к жизни в самых суровых и засушливых экосистемах планеты. Растение широко известно под английским названием «распятиевый шип» благодаря своему причудливому облику. Оно встречается в наиболее жарких точках пустынь Мохаве и Сонора.

В Калифорнии этот вид признан редким и находится под угрозой исчезновения из-за строительства солнечных электростанций и военной деятельности. Растение играет важную роль в экосистеме, обеспечивая пищу для насекомых-опылителей в разгар летнего зноя.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ malvids
∟ отряд / порядок Sapindales
∟ семейство Simaroubaceae (Симарубовые)
∟ род Castela (Кастела)
∟ вид Castela emoryi (Кастела Эмори)

Морфология

Крупный одревесневающий кустарник достигает в высоту от одного до четырех метров и имеет сложную систему ветвления. Фотосинтез осуществляют зеленые граненые ветви с острыми концами, заменяющие редуцированные листья. Настоящие чешуевидные листья появляются крайне редко и опадают практически сразу после формирования.

Цветение происходит в середине лета, когда мелкие цветки собираются в разветвленные пазушные метелки. Плоды представляют собой твердые сухие костянки, собранные в группы по пять штук. Они могут оставаться на ветвях в течение нескольких лет, постепенно меняя окраску от красноватой до черной.

Период цветения

Июнь — август

Янв

Фев

Мар

Апр

Май

Июн

Июл

Авг

Сен

Окт

Ноя

Дек

Применение

Индейцы племени явапаи традиционно применяли сок почек этого кустарника в качестве эффективного дерматологического средства. В тканях растения содержатся мощные токсины из группы квассиноидов, включая глюкозид глаукаруболона. Эти соединения действуют как природный инсектицид против термитов и обладают выраженной фунгицидной активностью.

Интересные факты

Плоды этого вида могут накапливаться на ветвях годами, создавая плотные черные скопления, контрастирующие с зелеными побегами. Растение является одним из немногих пустынных видов, способных обильно цвести в период экстремальных температур июля и августа. Муравьи активно собирают его нектар, а опыление осуществляют преимущественно дикие осы и шмели.