Портулак коралловидный (Portulaca coralloides)

Силуэт: T. Michael Keesey / Лицензия

Портулак коралловидный (Portulaca coralloides): описание эндемика Кении

Portulaca coralloides — приземистый ксерофитный суккулент из засушливых районов восточной Кении, образующий на каменистых и песчаных субстратах плотные ветвистые дернинки. Видовой эпитет coralloides означает «коралловидный»: короткие, тесно сближенные и обильно ветвящиеся членистые побеги растения удивительно похожи на миниатюрные колонии рифовых кораллов.

Вид входит в состав семейства Портулаковые (Portulacaceae). Он был научно описан британским ботаником Сильвией Мейбл Филлипс из Королевских ботанических садов Кью при подготовке обработки семейства для фундаментальной сводки по флоре Тропической Восточной Африки и признан авторитетными базами POWO и WFO.

Таксономия

∟ царство Plantae
∟ отдел Tracheophytes (Сосудистые растения)
∟ подотдел Spermatophytes (Семенные растения)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Мезангиоспермы)
∟ eudicots
∟ core eudicots
∟ Superasterids
∟ отряд / порядок Caryophyllales
∟ подотряд / подпорядок Portulacineae
∟ семейство Portulacaceae (Портулаковые)
∟ род Portulaca (Род Портулак)
∟ вид Portulaca coralloides (Портулак коралловидный)

Морфология

Строение побеговой системы

Миниатюрный многолетний или однолетний травянистый суккулент со стелющимися и приподнимающимися ветвями, укореняющимися в нижних узлах. Междоузлия предельно укорочены, отчего побеги выглядят чётковидными или членистыми, складываясь в упругую кораллоподобную подушку.

Листья и узловые структуры

Листовые пластинки — крошечные, толстые, почти шаровидные или короткоцилиндрические, плотно прижатые к стеблю.
Пазушные чешуйки и волоски — в каждом узле развиты пучки густых волосков, которые почти скрывают короткие междоузлия и защищают стебель от перегрева.

Генеративные органы

Цветки — мелкие, одиночные или по нескольку на верхушках «коралловых» веточек, окружённые розеткой верхних листьев.
Плод — мелкая плёнчатая крыночка, раскрывающаяся поперёк и содержащая миниатюрные семена, приспособленные к быстрому прорастанию после кратковременных пустынных дождей.

Интересные факты

Зачем пустынному растению форма морского коралла

Сходство Portulaca coralloides с ветвистым кораллом в сухих бушлендах восточной Кении — не просто внешнее совпадение, а точное геометрическое решение задачи терморегуляции и экономии воды. В физике и биомеханике переход от плоского листа к мелким округлым сегментам даёт растению сразу несколько преимуществ.

Минимизация испаряющей поверхности — шар и короткий цилиндр обладают минимальной площадью поверхности по отношению к собственному объёму водозапасающей ткани, поэтому влага удерживается внутри клеток значительно дольше.
Механическая устойчивость и фрагментация — плотная коралловидная дернинка пружинит под порывами песчаных бурь, а случайно отломившийся членистый фрагмент побега сохраняет запас воды и способен дать придаточные корни на новом месте после первого дождя.

В сочетании с биохимическим механизмом ночного связывания углекислого газа, характерным для засухоустойчивых портулаков, такая выверенная архитектура позволяет растению открывать устьица в прохладные часы и обходиться росой и редкими осадками африканской полупустыни.

География распространения

Кения

Источники

Plants of the World Online (POWO): Portulaca coralloides S.M.Phillips — Royal Botanic Gardens, Kew.
World Flora Online (WFO): Portulaca coralloides S.M.Phillips.
Phillips, S.M. (2000). Notes on Portulaca (Portulacaceae) in tropical East Africa. Kew Bulletin, 55(3): 687–698.