Falso olmo filipino (Aphananthe philippinensis)

Asbestos-tree Rough-leaved elm Wild holly Axe-handle-wood Grey handlewood

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Paleta de la planta

Aphananthe philippinensis: olmo nativo silvestre de Oceanía y Asia

El fascinante Aphananthe philippinensis enriquece el sotobosque y las riberas de las exuberantes selvas tropicales secas. Descubierto originalmente en la isla filipina de Luzón, este gran representante de la familia Cannabaceae recibe nombres comunes tan singulares como "olmo nativo" o "madera de mango de hacha".

Su preferencia por suelos aluviales húmedos y arroyos constantes lo convierte en un excelente indicador de salud ecológica ribereña. El nombre genérico hace referencia directa a sus flores de aspecto insignificante, un rasgo evolutivo muy peculiar y representativo de esta especie.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms
∟ eudicots
∟ Superrosids
∟ rosids
∟ orden Rosales
∟ familia Cannabaceae (Cannabáceas)
∟ género Aphananthe (Afanante)
∟ especie Aphananthe philippinensis (Falso olmo filipino)

Morfología

El porte estructural del árbol logra rozar los 35 metros de altura y unos 85 centímetros de ancho en su tronco, que típicamente presenta formas irregulares y contrafuertes en la base. Su corteza, de tonalidad marrón oscura, se desprende esporádicamente dejando a la vista manchas y pequeñas pústulas leñosas.

Las hojas se disponen de forma alterna, sintiéndose sumamente ásperas y coriáceas al tacto, similares al papel de lija. Miden entre 4 y 6 centímetros, exhibiendo márgenes fuertemente dentados que terminan en picos espinosos. Las flores masculinas y femeninas miden cerca de 5 milímetros, madurando en drupas negras y ovoides que contienen una semilla solitaria.

Periodo de floración

Florece entre septiembre y noviembre, madurando los frutos de febrero a junio.

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

La madera de esta especie posee una reputación legendaria por su flexibilidad y enorme resistencia al impacto mecánico. Históricamente se ha empleado de forma rudimentaria y artesanal para tallar los fuertes mangos de las herramientas cortantes, lo cual explica varios de sus nombres populares vernáculos.

Datos interesantes

Desde el enfoque de interacciones ecológicas, el árbol resulta de vital importancia al hospedar larvas de mariposas nativas y proveer sustento alimentario abundante. Diversas aves frugívoras, como el colorido loro rey australiano y el melífago de Lewin, consumen velozmente las drupas maduras durante los meses de fructificación.