En las cumbres inaccesibles del Monte Panié prospera Araucaria schmidii, una majestuosa conífera endémica de Nueva Caledonia. A diferencia de casi todas las otras especies de su género en el archipiélago, este árbol ha evolucionado para establecerse exclusivamente sobre sustratos de origen sedimentario, evitando los suelos ultramáficos. Sus imponentes siluetas dominan los bosques nubosos a más de 1500 metros de altitud, desafiando las inclemencias del clima montañoso.
Este árbol perennifolio puede alcanzar hasta 30 metros de altura, desarrollando una copa con numerosas ramas ascendentes. La corteza grisácea se exfolia en largas tiras características que miden entre 10 y 15 centímetros de ancho, protegiendo el tronco principal.
El follaje presenta un marcado dimorfismo según la edad del ejemplar. Las hojas juveniles tienen forma de aguja lanceolada con el ápice fuertemente curvado, mientras que las hojas adultas se disponen de manera imbricada, superponiéndose como tejas finas. Los conos femeninos maduros son ovoides y glaucos, alcanzando unos 11 centímetros de longitud, mientras que los masculinos, más pequeños y cilíndricos, miden aproximadamente 5 centímetros y se agrupan en las terminaciones de las ramas.
Desarrolla conos femeninos que maduran entre noviembre y enero.
Araucaria humboldtensis
Conífera endémica de las montañas del sur de Nueva Caledonia.
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