Belladona letal (Atropa lethalis)

Belladona mortal Atropa letal

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Atropa lethalis: propiedades, toxicidad y características botánicas

Conocida históricamente por su peligrosidad, la especie Atropa lethalis comparte estrechas relaciones taxonómicas con la belladona común, siendo una planta de extrema toxicidad. Su presencia en la naturaleza requiere precaución absoluta debido a la presencia de alcaloides como la atropina en todas sus estructuras.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ orden Solanales
∟ familia Solanaceae
∟ subfamilia Solanoideae
∟ tribu Hyoscyameae
∟ género Atropa (Belladona)
∟ especie Atropa lethalis (Belladona letal)

Morfología

Presenta un hábito herbáceo perenne con tallos ramificados que pueden alcanzar alturas considerables en condiciones óptimas. Sus hojas son de color verde oscuro, de forma ovada y borde entero, dispuestas de manera alterna en el tallo.

Las flores tienen una característica forma de campana con tonalidades que varían entre el púrpura y el verde apagado. El fruto resultante es una baya globosa, brillante y de color negro intenso al madurar, rodeada por el cáliz persistente.

Periodo de floración

De principios de verano a finales de la estación

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

La utilidad de esta especie se restringe exclusivamente al campo de la medicina moderna y la investigación química. Los alcaloides extraídos, como la atropina y la escopolamina, se emplean bajo estricto control médico para tratar afecciones cardíacas, dilatar la pupila en exámenes oftálmicos y como antídotos contra ciertos tipos de intoxicaciones.

Datos interesantes

El nombre específico lethalis hace alusión directa al peligro de muerte que representa la ingestión de cualquiera de sus partes, especialmente sus bayas de aspecto apetecible.
A lo largo de la historia, las plantas de este género se utilizaron tanto con fines estéticos para dilatar las pupilas como en preparados asociados a la brujería y la alquimia medieval.