Caracterizado por su porte erguido y su adaptabilidad a entornos áridos, este arbusto pertenece a la familia Simaroubaceae. Su presencia es notable en diversas zonas americanas, adaptándose a suelos secos y pedregosos. A nivel ecológico, interactúa de forma estrecha con la fauna local, sirviendo de refugio y alimento en condiciones xerófitas.
Esta especie presenta un crecimiento erecto con ramificaciones leñosas y espinescentes que le ayudan a conservar la humedad. Sus hojas suelen ser pequeñas y coriáceas, adaptadas para reducir la transpiración en climas cálidos. La especie se subdivide en variedades reconocidas que muestran ligeras variaciones morfológicas según su área geográfica de distribución.
La publicación científica original de esta especie fue realizada en 1806 por el botánico francés Jean-François Turpin. Su nomenclatura popular en inglés, goatbush, refleja la interacción ocasional de esta planta con el ganado caprino en su hábitat natural.
Subespecie xerófila espinosa nativa del sur de Texas y el noreste de México.
Arbusto espinoso silvestre originario de la región del Caribe y el norte de Sudamérica.
Subespecie espinosa endémica de las zonas áridas de las islas Galápagos.
Castela emoryi
Un arbusto espinoso y casi áfilo de los desiertos de Mojave y Sonora, conocido como …
Castela tortuosa
Arbusto espinoso y retorcido de Norteamérica, famoso por sus propiedades medicinales.
Castela galapageia
Arbusto espinoso endémico de las Islas Galápagos, adaptado a ambientes áridos y conocido por su …
Agathis lanceolata
Gigantesco árbol conífero endémico de Nueva Caledonia, caracterizado por su hábitat en suelos ultramáficos y …