Encontrada en los ecosistemas secos de Cuba, esta especie destaca por su ramificación densa y espinosa adaptada a la escasez estacional de agua. Su desarrollo ocurre principalmente en hábitats xerófilos costeros sobre suelos calizos expuestos al viento y a la salinidad. Se clasifica dentro de la familia Simaroubaceae, compartiendo rasgos morfológicos distintivos con otros miembros de este taxón caribeño.
Se presenta como un arbusto de porte bajo y follaje perenne, caracterizado por sus ramas cortas y fuertemente armadas con espinas punzantes. Las hojas son sésiles o subsésiles, con una lámina fuertemente coriácea y márgenes ligeramente revolutos para minimizar la pérdida de humedad.
Los detalles de sus estructuras reproductivas incluyen:
La especie fue descrita formalmente en 1950 por los botánicos cubanos Julián Acuña Galé y Juan Tomás Roig, quienes contribuyeron enormemente al conocimiento de la flora de la isla. El nombre específico rinde homenaje al Hermano León, un destacado botánico y educador franco-cubano que recolectó numerosas muestras críticas en la región. Sus notables adaptaciones foliares representan un excelente ejemplo de evolución bajo presión de selección por aridez.
Castela emoryi
Un arbusto espinoso y casi áfilo de los desiertos de Mojave y Sonora, conocido como …
Castela tortuosa
Arbusto espinoso y retorcido de Norteamérica, famoso por sus propiedades medicinales.
Castela galapageia
Arbusto espinoso endémico de las Islas Galápagos, adaptado a ambientes áridos y conocido por su …
Castela erecta
Arbusto de la familia Simaroubaceae conocido en algunas regiones como goatbush o amargosa.