Cicuta divaricada (Conium divaricatum)

Silueta: T. Michael Keesey / Licencia

Conium divaricatum: características, toxicidad y origen de la planta

Originaria de las regiones templadas de Grecia y la isla de Creta, esta planta herbácea despierta un gran interés tanto histórico como fitoquímico. Su estrecho parentesco con la cicuta común la sitúa en el centro de debates sobre la toxicología en la Antigüedad clásica.

Crece principalmente en ambientes silvestres mediterráneos, donde se desarrolla de forma espontánea. Debido a su peligrosidad, es una especie de vital importancia para el reconocimiento botánico en el campo.

Taxonomía

∟ царство Plantae
∟ división Tracheophytes (Plantas vasculares)
∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
∟ Angiosperms
∟ mesangiosperms (Mesangiospermas)
∟ eudicots
∟ asterids
∟ orden Apiales
∟ familia Apiaceae
∟ género Conium (Cicuta)
∟ especie Conium divaricatum (Cicuta divaricada)

Morfología

Esta planta bienal se caracteriza por sus tallos huecos y ramificados de manera divaricada, lo que da origen a su nombre científico. Las hojas presentan un contorno triangular y están divididas de la siguiente manera:

Segmentos pinnados: Estructuras foliares muy finas que recuerdan al follaje del perejil.
Coloración: Tonos verdes oscuros y brillantes en el haz, ligeramente más claros en el envés.

Las flores son pequeñas, de color blanco, y se agrupan en inflorescencias en forma de umbelas compuestas. Los frutos secos poseen costillas prominentes que permiten diferenciarla de otras especies.

Periodo de floración

De mayo a julio

Ene

Feb

Mar

Abr

May

Jun

Jul

Ago

Sep

Oct

Nombre

Dic

Aplicaciones

Carece de aplicaciones domésticas, culinarias u ornamentales debido a su alto contenido de alcaloides altamente venenosos. Sus principales usos se restringen a la investigación científica y fitoquímica comparativa en laboratorios especializados.

Datos interesantes

Existe una discusión histórica persistente sobre si el veneno que acabó con la vida de Sócrates provino de esta planta o de la cicuta común. Los análisis modernos confirman que su perfil químico es diferente al de otras variedades de cicuta, mostrando una concentración particular de compuestos activos.