Cedrón (Simaba cedron)
Simaba cedron (Cedrón): propiedades, usos y taxonomía
El árbol conocido comúnmente como cedrón crece de manera silvestre en las selvas de Centro y Sudamérica, destacando por sus reconocidas propiedades medicinales tradicionales. Su presencia se extiende principalmente por regiones húmedas de Colombia, Brasil y Panamá.
Taxonomía
- ∟ царство Plantae
- ∟ división Tracheophytes
- ∟ subdivisión Spermatophytes (Plantas con semilla)
- ∟ Angiosperms
- ∟ mesangiosperms
- ∟ eudicots
- ∟ Superrosids
- ∟ rosids
- ∟ malvids
- ∟ orden Sapindales
- ∟ familia Simaroubaceae (Simarubáceas)
- ∟ género Simaba (Cedrón)
- ∟ especie Simaba cedron (Cedrón)
Morfología
Esta especie se caracteriza por portar hojas pinnadas de gran tamaño, que alcanzan longitudes de entre 70 y 100 centímetros, acompañadas por aproximadamente veinte folíolos angostos. La inflorescencia se presenta en vistosas panículas de hasta un metro de largo.
Las flores tienen una tonalidad amarilla característica, desprenden un aroma perceptible y poseen una corola pubescente. El fruto maduro comparte similitudes morfológicas con una manzana, albergando en su interior una sola semilla de sabor marcadamente amargo.
Aplicaciones
Las semillas de este árbol han sido ampliamente utilizadas en la medicina tradicional para combatir fiebres intermitentes. Adicionalmente, los extractos se empleaban en el pasado como un remedio local contra las mordeduras de serpientes venenosas.
Es de suma importancia manejar estos preparados con precaución. La alta concentración de principios amargos hace que la planta sea altamente tóxica en dosis elevadas, pudiendo provocar vómitos y otras complicaciones gastrointestinales.
Datos interesantes
La especie fue descrita científicamente por primera vez en el año 1846 por el botánico Jules Émile Planchon. Durante el siglo XIX, las semillas despertaron un enorme interés en Europa debido a sus supuestas propiedades antipalúdicas.
- Su nombre común, cedrón, alude al aroma característico de algunas partes de la planta.
- La taxonomía moderna a menudo asocia a este taxón con el género reformado Homalolepis.
Geografía de distribución
- Colombia
- Costa Rica
- Panamá
- Brasil
- Venezuela
- Bolivia
Fuentes
- POWO: Homalolepis cedron (Planch.) Devecchi & Pirani
- WFO: Simaba cedron Planch.
- Tropicos: Missouri Botanical Garden
- GBIF: Global Biodiversity Information Facility